아침마다 퉁퉁 붓는 얼굴? 혹시 '이 물'을 마시고 있나요?

동의보감의 지혜를 현대 의학으로 풀어보면, 우리 몸의 수분 대사는 정말 복잡하고 정교한 시스템이라는 걸 알 수 있어요. 신장, 심혈관계, 림프계, 내분비계 등 여러 장기가 유기적으로 협력하여 체액 균형을 유지하거든요. 마치 거대한 도시의 상하수도 시스템처럼요. 먼저, 우리 몸의 '정수 처리장'인 신장은 혈액 속 노폐물을 걸러내고 수분과 전해질 균형을 조절해요. 항이뇨호르몬(ADH), 알도스테론 같은 호르몬들은 신장에 '물을 더 많이 붙잡아둬!' 혹은 '빨리 내보내!'라고 명령하며 체내 수분량을 미세하게 조절하죠. 만약 짜게 먹으면 체내 나트륨 농도가 높아지고, 삼투압 유지를 위해 몸이 물을 더 많이 끌어당겨 부종이 생기기 쉬워요. 이건 마치 도시의 소금물 정화 시스템이 과부하 걸리는 것과 비슷하답니다. 또한, 심장이 혈액을 펌프질하며 온몸에 산소와 영양분을 공급하고 노폐물을 회수하는 과정도 중요해요. 심장 기능이 약해지면 혈액순환이 원활하지 않아 혈관 속 수분이 세포 사이 공간으로 빠져나와 다리나 발목에 부종이 생기기도 해요. 이는 도시의 주요 급수 펌프가 제 역할을 못 하는 상황과 같죠. 림프계도 부종에 큰 영향을 미칩니다. 혈관에서 빠져나온 조직액 중 혈관으로 재흡수되지 못한 잔여 수분, 단백질, 노폐물 등을 수거하여 다시 혈액으로 돌려보내는 '하수도 시스템'이 바로 림프계예요. 앉아있거나 서 있는 시간이 길고, 활동량이 적으면 림프액 순환이 정체되어 하체 부종이나 얼굴 부종이 더 심해질 수 있어요. 마치 하수관이 막혀 물이 고이는 것처럼요. 여성분들의 경우 호르몬 변화도 무시할 수 없어요. 생리 전 증후군(PMS) 시기나 임신 중에는 에스트로겐과 프로게스테론 같은 여성 호르몬의 변화가 신장의 나트륨과 수분 배출 능력에 영향을 미쳐 일시적인 부종을 유발하기도 한답니다. 갑상선 기능 저하증 같은 내분비 질환 역시 전신 부종의 원인이 될 수 있으니, 단순히 '살'이라고 생각하지 말고 몸의 이상 신호에 귀 기울여야 해요. 이처럼 부종은 단일한 원인이 아니라, 우리 몸의 정교한 시스템 중 어느 한 곳이라도 균형이 깨지면 나타날 수 있는 복합적인 증상이에요. 얄팍한 단편 지식보다는 내 몸의 목소리에 귀 기울여 근본적인 원인을 찾아주는 것이 중요하겠죠?