แขกที่ไม่ได้รับเชิญในทุกค่ำคืน หลอดอาหารอักเสบจากกรดไหลย้อน อาจเป็นเพราะอาหารเหล่านี้หรือไม่

ความทรมานราวกับมีไฟเผาในอกทุกค่ำคืนจากโรคหลอดอาหารอักเสบจากกรดไหลย้อนไม่ใช่โรคที่ไกลตัวอีกต่อไป ในทางการแพทย์แผนปัจจุบัน วินิจฉัยภาวะนี้ว่าเป็นโรคกรดไหลย้อน ซึ่งหมายถึงภาวะที่กรดในกระเพาะอาหารหรือสารในกระเพาะอาหารไหลย้อนขึ้นมายังหลอดอาหาร จนไประคายเคืองเยื่อบุหลอดอาหารและก่อให้เกิดการอักเสบ หนึ่งในสาเหตุสำคัญที่สุดคือการทำงานผิดปกติของหูรูดหลอดอาหารส่วนล่างที่อยู่ระหว่างกระเพาะอาหารและหลอดอาหาร โดยปกติกล้ามเนื้อหูรูดนี้จะปิดสนิทและเปิดออกเฉพาะเวลาที่กลืนอาหารเท่านั้น แต่หากคลายตัวลงจากสาเหตุต่างๆ กรดในกระเพาะอาหารจะไหลย้อนขึ้นสู่หลอดอาหารได้ง่าย เหตุใดกล้ามเนื้อหูรูดนี้จึงคลายตัว ประการแรก อาหารบางชนิดเป็นสาเหตุสำคัญ อาหารไขมันสูงทำให้การย่อยอาหารล่าช้าและเพิ่มความดันในกระเพาะอาหาร ส่งผลให้กล้ามเนื้อหูรูดคลายตัว ส่วนคาเฟอีน ช็อกโกแลต สะระแหน่ และแอลกอฮอล์ มีฤทธิ์ทำให้กล้ามเนื้อหูรูดคลายตัวโดยตรง และไม่อาจมองข้ามข้าวสาลีหรืออาหารประเภทแป้งสาลีที่ระบุไว้ในทงอึยโบกัมได้เลย แป้งสาลีสูญเสียใยอาหารไปในกระบวนการขัดสี และโปรตีนกลูเตนทำให้กระบวนการย่อยยาวนานขึ้น จึงสร้างภาระแก่กระเพาะอาหาร กระตุ้นการหลั่งกรดในกระเพาะอาหาร และทำให้อาหารค้างอยู่ในกระเพาะนานขึ้น ซึ่งเพิ่มโอกาสเกิดกรดไหลย้อน นอกจากนี้ ผักบางชนิด เช่น หัวหอม กระเทียม มะเขือเทศ อาจกระตุ้นให้เกิดกรดในกระเพาะอาหารมากเกิน หรือสร้างแก๊สในกระบวนการย่อยจนเพิ่มความดันภายในกระเพาะอาหารได้เช่นกัน ประการที่สอง นอกจากการหลั่งกรดในกระเพาะอาหารมากเกินไปแล้ว การบีบตัวขับอาหารออกจากกระเพาะอาหารลดลงก็มีบทบาทสำคัญในการที่สารในกระเพาะอาหารจะไหลย้อนขึ้นสู่หลอดอาหาร หากกระเพาะอาหารไม่สามารถเทอาหารออกได้ตามเวลาและกักเก็บไว้นานเกินไป ความดันภายในกระเพาะอาหารจะสูงขึ้น ทำให้เกิดการไหลย้อนได้ง่าย ซึ่งมีความเกี่ยวข้องอย่างลึกซึ้งกับพฤติกรรมการกินที่ไม่ถูกต้อง เช่น การรับประทานอาหารไม่ตรงเวลา การกินมากเกินไป และการกินมื้อดึก ประการที่สาม ความเครียดและความไม่สมดุลของระบบประสาทอัตโนมัติก็เป็นปัจจัยสำคัญ ความเครียดทำให้การทำงานของระบบประสาทพาราซิมพาเทติกลดลง ส่งผลให้ประสิทธิภาพการย่อยอาหารอ่อนแอลง และทำให้การหลั่งกรดในกระเพาะอาหารแปรปรวน ทั้งยังทำให้ความรู้สึกของหลอดอาหารและกระเพาะอาหารไวเกินไป จนรู้สึกเจ็บปวดมากขึ้นแม้มีกรดไหลย้อนเพียงเล็กน้อย กล่าวคือ ความเครียดไม่ได้ทำให้กล้ามเนื้อหูรูดคลายตัวโดยตรง แต่ทำหน้าที่เป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้อาการของโรคหลอดอาหารอักเสบจากกรดไหลย้อนแย่ลงและเพิ่มความรู้สึกไม่สบายตัว สุดท้าย ความดันในช่องท้องเพิ่มขึ้นก็เป็นอีกหนึ่งปัจจัยสำคัญ เสื้อผ้าที่รัดแน่น ความอ้วน การตั้งครรภ์ สามารถเพิ่มความดันในช่องท้องและกระตุ้นให้เกิดกรดไหลย้อนได้ ความร้อนชื้นและการขัดขวางการไหลเวียนชี่อย่างราบรื่นตามที่ทงอึยโบกัมกล่าวไว้ สามารถทำความเข้าใจได้ผ่านกลไกที่ซับซ้อนในทางการแพทย์แผนปัจจุบัน เช่น การเทอาหารออกจากกระเพาะล่าช้า ความดันภายในกระเพาะอาหารเพิ่มขึ้น และเยื่อบุกระเพาะอาหารได้รับความเสียหายจากอาหารรสจัด ในที่สุด ภาวะที่ร่างกายเสียสมดุลและเปราะบางต่อสิ่งกระตุ้นภายนอกก็จะแสดงออกมาในรูปแบบของโรคหลอดอาหารอักเสบจากกรดไหลย้อน