Как же современная медицина объясняет описанные в «Донъибогам» «жар желудка» и «патологическое восхождение ци»? Рассматривая механизм развития часто встречающегося рефлюкс-эзофагита, мы снова убеждаемся в глубине мудрости древней медицины. «Жар желудка» современная медицина трактует как избыточную секрецию желудочной кислоты или воспалительное состояние слизистой оболочки желудка. Острая, соленая, жирная пища, кофеин, алкоголь и курение стимулируют выработку желудочной кислоты и непосредственно раздражают слизистую оболочку желудка, делая его «горячим». В особенности стресс влияет на вегетативную нервную систему, увеличивая секрецию желудочной кислоты и снижая пищеварительную функцию. Наш мозг и желудок соединены тесной нейронной сетью — осью кишечник-мозг, поэтому при стрессе мозг оказывает прямое воздействие на желудок, создавая состояние «пылающего желудка». Инфекция Helicobacter pylori также вызывает хроническое воспаление слизистой оболочки желудка, усугубляя его жар.
«Патологическое восхождение ци» можно объяснить дисфункцией нижнего пищеводного сфинктера, соединяющего пищевод и желудок. В норме этот сфинктер закрыт и открывается лишь ненадолго при проглатывании пищи, выполняя роль «привратника», предотвращающего рефлюкс желудочного содержимого в пищевод. Однако некоторые продукты (шоколад, мята перечная, жирная пища), а также алкоголь и кофеин расслабляют этот сфинктер. Кроме того, когда внутрижелудочное давление повышается из-за переедания, желудок сдавливается из-за абдоминального ожирения или имеются анатомические проблемы, такие как грыжа пищеводного отверстия диафрагмы, этот привратник перестает работать должным образом, и содержимое желудка забрасывается обратно в пищевод. Когда желудочная кислота и пищеварительные ферменты забрасываются и раздражают нежную слизистую оболочку пищевода, это вызывает воспаление и проявляется такими симптомами, как изжога, отрыжка кислым и чувство сдавления. В тяжелых случаях слизистая оболочка пищевода может претерпевать изменения с риском прогрессирования в такое серьезное осложнение, как пищевод Барретта, поэтому данный сигнал нельзя игнорировать. Неприятный запах изо рта также обусловлен запахом заброшенного содержимого желудка или гнилостными газами, поднимающимися по пищеводу из-за застоя пищи в желудке. В конечном счете понятия «жар желудка» и «патологическое восхождение ци» из «Донъибогам» оказались поразительно точным прозрением, предвосхитившим современные представления о желудочном рефлюксе, сопутствующем воспалении и дисфункции нижнего пищеводного сфинктера.
