Представление Донъибогам о том, что сердце управляет духом и сознанием, в современной медицине тесно связано с функциями головного мозга, в частности коры больших полушарий и лимбической системы. Хроническая тревожность и беспокойство в современной медицине могут диагностироваться как генерализованное тревожное расстройство, при котором чрезмерное и неконтролируемое беспокойство о различных сферах повседневной жизни сохраняется в течение шести месяцев и более. Постоянные тревоги сопровождаются различными физическими симптомами, такими как головная боль, мышечное напряжение, расстройства пищеварения, бессонница и утомляемость.
С неврологической точки зрения миндалевидное тело мозга служит «системой оповещения», распознающей угрозу или страх и реагирующей на них. Однако у людей с генерализованным тревожным расстройством наблюдается гиперактивация миндалевидного тела, и оно подает сигналы тревоги даже в ситуациях, не представляющих реальной опасности. Кроме того, возникает дисбаланс в работе префронтальной коры, отвечающей за рациональные суждения и принятие решений, и гиппокампа, регулирующего эмоции, из-за чего трудно остановить тревожные мысли, а пугающие воспоминания легко всплывают и усиливаются, формируя порочный круг.
Важную роль в активности мозга играют нейромедиаторы, особенно серотонин, норадреналин и гамма-аминомасляная кислота, которые тесно связаны с регуляцией тревожности. У пациентов с тревожными расстройствами нередко выявляются дисбаланс серотонинергической системы или гипофункция ГАМК. Гамма-аминомасляная кислота тормозит активность мозга, снимая возбуждение; при ее дефиците или нарушении работы мозг чрезмерно возбуждается, провоцируя тревогу и беспокойство.
Хроническая тревожность также непрерывно активирует гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковую ось, повышая выработку стрессовых гормонов, таких как кортизол. Изначально они помогают справляться со стрессом, но при длительном избыточном выделении негативно влияют на общее здоровье: вызывают снижение иммунитета, хроническую усталость, расстройство сна и повышают риск сердечно-сосудистых заболеваний. Таким образом, объяснение Донъибогам о том, что нестабильность сердца влечет за собой проблемы во всем теле, с точки зрения нейроэндокринологии соответствует системным симптомам гиперактивации стрессовой реакции. Предлагаемая сегодня акупрессура помогает регулировать эту гиперактивацию нервной системы и активировать парасимпатическую нервную систему для расслабления тела и разума.
