ตื่นนอนแล้วยังรู้สึกเมื่อยล้าและไม่สดชื่น? เหล่าตัวการที่รบกวนการนอนหลับสนิทตลอดคืน

คำอธิบายในทงอึยโบกัมที่ว่า ‘จิตวิญญาณไม่มั่นคง’ นั้น หากมองในมุมมองของการแพทย์แผนปัจจุบัน ถือเป็นความเข้าใจเชิงลึกทางวิทยาศาสตร์ที่น่าทึ่งอย่างยิ่ง อาการตื่นขึ้นมาบ่อยครั้งและไม่สามารถนอนหลับสนิทได้ ไม่ได้เป็นเพียงแค่การอดนอน แต่มีความเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับการทำงานที่ซับซ้อนของสมองและระบบประสาท สมองยังคงทำงานอย่างต่อเนื่องแม้ในยามนอนหลับ โดยจะสลับหมุนเวียนระหว่างวงจร ‘การนอนหลับช่วงหลับฝัน’ และ ‘การหลับแบบไม่มีการกลอกตาอย่างรวดเร็ว’ การนอนหลับแบบไม่มีการเคลื่อนไหวของลูกตาอย่างรวดเร็วจะแบ่งย่อยตั้งแต่การหลับตื้นไปจนถึงการหลับลึก ซึ่งในการหลับลึกนี้ ร่างกายจะได้รับการฟื้นฟู ชาร์จพลังงาน และเสริมสร้างภูมิคุ้มกัน แต่ผู้ที่มี ‘ภาวะนอนหลับไม่ต่อเนื่อง’ จะประสบความยากลำบากในการเข้าสู่ระยะการหลับลึก หรือแม้จะเข้าสู่การหลับลึกได้ก็มักจะถูกปลุกให้ตื่นได้ง่ายแม้มีสิ่งเร้าเพียงเล็กน้อย ราวกับจิตวิญญาณที่ทงอึยโบกัมกล่าวไว้ว่าหาตำแหน่งที่สงบไม่ได้และสั่นไหวอยู่ตลอดเวลา สมองจึงไม่สามารถเปลี่ยนเข้าสู่โหมดพักผ่อนได้อย่างสมบูรณ์ เบื้องหลังปรากฏการณ์นี้ ความไม่สมดุลของสารสื่อประสาทมีผลกระทบเป็นอย่างมาก เมลาโทนินทำหน้าที่ชักนำการนอนหลับ และกรดแกมมาแอมิโนบิวทีริกทำหน้าที่สงบการทำงานของสมอง แต่หากระดับของคอร์ติซอลซึ่งเป็นฮอร์โมนความเครียดพุ่งสูงเกินไป หรือฮอร์โมนแห่งความสุขอย่างเซโรโทนินมีไม่เพียงพอ ความสมดุลนี้ก็จะพังทลายลง ภาวะที่สมองตื่นตัวมากเกินไป หรือความเครียดและความวิตกกังวลที่สะสมระหว่างวันจะไปกระตุ้น ‘อะมิกดาลา’ ในสมอง ทำให้ส่งสัญญาณเตือนอย่างต่อเนื่องแม้ในยามค่ำคืน พฤติกรรมการใช้ชีวิตที่ไม่สม่ำเสมอ การสัมผัสแสงสีฟ้าจากการใช้สมาร์ตโฟนก่อนนอน รวมถึงการบริโภคคาเฟอีนหรือแอลกอฮอล์ ล้วนเป็นสาเหตุสำคัญที่รบกวนวงจรการนอนหลับและขัดขวางการนอนหลับสนิทได้เช่นกัน นอกจากนี้ ปัญหาทางร่างกายของคนยุคใหม่ เช่น การอักเสบเรื้อรัง ปัญหากระเพาะอาหาร หรือความยากลำบากในการควบคุมระดับน้ำตาลในเลือด ก็ส่งผลต่อคุณภาพการนอนหลับเช่นกัน หากสุขภาพลำไส้ไม่ดี การผลิตฮอร์โมนที่เกี่ยวข้องกับการนอนหลับอย่างเซโรโทนินอาจถูกขัดขวาง และหากน้ำตาลในเลือดลดต่ำลงเกินไปในเวลากลางคืน ร่างกายจะรับรู้ว่าเป็นสถานการณ์วิกฤตและหลั่งคอร์ติซอลออกมาจนทำให้สะดุ้งตื่น คำสอนของทงอึยโบกัมที่ว่า ‘ชี่และเลือดต้องกลมกลืนจึงจะหลับได้’ จึงเป็นการย้ำเตือนถึงความสำคัญของความสมดุลทางสรีรวิทยาและร่างกายในยุคปัจจุบันอีกครั้งหนึ่ง