หากวันรุ่งขึ้นหลังดื่มสุรายังพูดไม่ชัด ควรสงสัยว่าอาจเกิดการบาดเจ็บที่สมองจากแอลกอฮอล์

สำหรับผู้ป่วยทุกท่าน อาการพูดไม่ชัดและการเดินเซที่ต่อเนื่องไปจนถึงวันรุ่งขึ้นหลังการดื่มสุรา ไม่ใช่เรื่องที่จะมองข้ามไปอย่างง่ายดายเพียงเพราะคิดว่ายังไม่สร่างเมา แต่อาจเป็นสัญญาณเตือนที่ร้ายแรงจากสมองได้ ในทางการแพทย์แผนปัจจุบัน แอลกอฮอล์หรือเอทานอลจัดเป็นสารที่มีความเป็นพิษต่อระบบประสาท เมื่อแอลกอฮอล์เข้าสู่ร่างกายจะส่งผลโดยตรงต่อระบบประสาทส่วนกลาง ในช่วงแรกอาจรู้สึกเหมือนมีฤทธิ์กระตุ้น แต่ในความเป็นจริงทำหน้าที่เป็นสารกดระบบประสาทส่วนกลางที่ยับยั้งการทำงานของสมอง ปรากฏการณ์นี้เกิดขึ้นเนื่องจากแอลกอฮอล์ไปรบกวนระบบสารสื่อประสาทต่างๆ ในสมอง โดยเฉพาะการกระตุ้นตัวรับกาบาซึ่งทำหน้าที่ยับยั้งการทำงานของสมอง และในทางกลับกันก็ขัดขวางการทำงานของกลูตาเมตซึ่งเป็นสารสื่อประสาทชนิดกระตุ้น ด้วยเหตุนี้ ความสามารถในการตัดสินใจ ความจำ ความสามารถในการประสานงานของกล้ามเนื้อจึงลดลง และอาจเกิดภาวะพูดไม่ชัดจากกล้ามเนื้ออ่อนแรง ซึ่งเป็นอาการที่มักเรียกกันทั่วไปว่าลิ้นพันกัน สิ่งที่ร้ายแรงยิ่งกว่าคือการดื่มแอลกอฮอล์เรื้อรังอาจก่อให้เกิดความเสียหายถาวรต่อโครงสร้างและการทำงานของสมอง ตัวอย่างที่ชัดเจนคือการบาดเจ็บที่สมองจากแอลกอฮอล์ ซึ่งเมื่อทำการตรวจด้วยคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้า อาจพบภาวะสมองฝ่อ โดยเฉพาะความเสียหายที่สมองกลีบหน้า สมองกลีบหน้าทำหน้าที่เกี่ยวกับการทำงานของการรู้คิดระดับสูง ได้แก่ การตัดสินใจ การวางแผน และการควบคุมแรงกระตุ้น หากส่วนนี้ได้รับความเสียหาย ย่อมส่งผลให้เกิดความยากลำบากอย่างยิ่งในการใช้ชีวิตประจำวัน นอกจากนี้ ยังไม่อาจละเลยกลุ่มอาการเวอร์นิเก-คอร์ซาคอฟฟ์ที่มักเกิดขึ้นในผู้ติดแอลกอฮอล์เรื้อรัง ซึ่งเป็นโรคที่เกิดจากแอลกอฮอล์ขัดขวางการดูดซึมวิตามินบี 1 หรือไทอามีน ในระยะแรกจะแสดงอาการเป็นโรคสมองเวอร์นิเกที่มีอาการสับสน ความผิดปกติของการเดิน และความผิดปกติของการเคลื่อนไหวของลูกตา หากรุนแรงขึ้นอาจดำเนินไปสู่โรคจิตคอร์ซาคอฟฟ์ ซึ่งมีลักษณะเด่นคือการสูญเสียความจำอย่างรุนแรงและภาวะสับสนทิศทางและเวลา อาการเดินเซและความสามารถในการตัดสินใจลดลงล้วนมีความเกี่ยวข้องกับภาวะนี้ ยิ่งไปกว่านั้น หากการทำงานของตับลดลงจากโรคตับจากแอลกอฮอล์ สารพิษที่ไม่ได้รับการขจัดพิษ โดยเฉพาะแอมโมเนีย จะไหลเวียนเข้าสู่สมองจนทำให้เกิดโรคสมองจากตับ ซึ่งอาจทำให้เกิดอาการสับสน บุคลิกภาพเปลี่ยนแปลง และในรายที่รุนแรงอาจนำไปสู่ภาวะโคม่าได้ จึงต้องตระหนักไว้ว่าสุราไม่ได้ก่อให้เกิดเพียงอาการเมาค้าง แต่กำลังคุกคามสุขภาพสมองตั้งแต่ระดับรากฐาน สัญญาณความผิดปกติของสมองที่ต่อเนื่องไปจนถึงเช้าวันรุ่งขึ้นเป็นคำเตือนสำคัญที่ไม่ควรละเลยอย่างเด็ดขาด