“ดื่มน้ำจนแน่นท้องแต่ก็ยังกระหาย!” อาจเป็นสัญญาณเตือนจากภาวะต่อมไทรอยด์ทำงานเกิน

หากอธิบายปรากฏการณ์ความร้อนในร่างกายทำให้จินเย่เหือดแห้งตามที่ระบุในคัมภีร์ทงอึยโบกัมด้วยมุมมองทางการแพทย์แผนปัจจุบัน มีความเป็นไปได้สูงว่าเกิดจากปัญหาของ ‘ต่อมไทรอยด์’ ซึ่งเป็นอวัยวะสำคัญที่ควบคุมการเผาผลาญพลังงานของร่างกาย ต่อมไทรอยด์เป็นต่อมไร้ท่อขนาดเล็กรูปผีเสื้อที่อยู่บริเวณด้านหน้าของลำคอ ทำหน้าที่หลั่งฮอร์โมนไทรอยด์เป็นหลัก ได้แก่ ไตรไอโอโดไทโรนีนและไทรอกซีน ฮอร์โมนเหล่านี้ทำหน้าที่เหมือนคันเร่งที่คอยควบคุมอัตราการเผาผลาญของร่างกาย ส่งผลกระทบอย่างกว้างขวางต่อทั้งอัตราการเต้นของหัวใจ อุณหภูมิร่างกาย ปริมาณการใช้พลังงาน ตลอดจนการทำงานของระบบประสาท ‘ภาวะต่อมไทรอยด์ทำงานเกิน’ คือภาวะที่ต่อมไทรอยด์ทำงานมากเกินไปจนสร้างฮอร์โมนไทรอยด์ออกมามากเกินความจำเป็น เปรียบเหมือนการเหยียบคันเร่งรถยนต์แรงเกินไปจนเครื่องยนต์ร้อนจัด เมื่อกระบวนการเผาผลาญของร่างกายเริ่มเร่งตัวเร็วกว่าปกติ ร่างกายจะเผาผลาญพลังงานอย่างต่อเนื่องไม่หยุดหย่อน ส่งผลให้เกิดอาการดังต่อไปนี้ ประการแรก ความรู้สึกร้อนและความกระหายน้ำ เมื่ออัตราการเผาผลาญถูกเร่งขึ้น การสร้างความร้อนภายในร่างกายจะเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว จึงรู้สึกร้อนอยู่คนเดียวในขณะที่ผู้อื่นรู้สึกหนาว และเพียงแค่ขยับตัวเล็กน้อยเหงื่อก็ไหลท่วมตัว เมื่อร่างกายขับเหงื่อออกมามากเพื่อระบายความร้อนส่วนเกิน การสูญเสียของเหลวในร่างกายจึงเพิ่มขึ้น ส่งผลให้เกิดความกระหายน้ำอย่างรุนแรงตามมา การที่ดื่มน้ำอย่างต่อเนื่องแล้วยังไม่หายคอแห้ง เป็นเพราะอัตราการสูญเสียของเหลวในร่างกายเร็วกว่าอัตราการเติมน้ำที่ร่างกายต้องการ ประการที่สอง ความเหนื่อยล้าอย่างรุนแรง ร่างกายทำงานด้วยความเร็วสูงอย่างต่อเนื่อง จึงเผาผลาญพลังงานมากเกินไปเหมือนนักวิ่งมาราธอนที่วิ่งโดยไม่หยุดพัก สมอง กล้ามเนื้อ และอวัยวะต่างๆ อ่อนล้าลง นำไปสู่ความเหนื่อยล้าเรื้อรัง และเกิดภาวะหมดพลังและเฉื่อยชาที่ไม่สามารถฟื้นฟูได้แม้จะพักผ่อนอย่างเพียงพอ ประการที่สาม น้ำหนักลด จากการที่ร่างกายเผาผลาญพลังงานอยู่ตลอดเวลา จึงเกิดภาวะน้ำหนักลดลงแม้จะรับประทานอาหารได้ดี เนื่องจากพลังงานที่ร่างกายเผาผลาญไปนั้นมากกว่าพลังงานที่ได้รับจากอาหาร นี่เป็นสัญญาณว่าร่างกายไม่สามารถสะสมสารอาหารได้อย่างเหมาะสมและกำลังเข้าสู่ภาวะขาดแคลน นอกจากนี้ การหลั่งฮอร์โมนไทรอยด์มากเกินไปยังอาจทำให้เกิดอาการต่างๆ เช่น ใจสั่นจากอัตราการเต้นของหัวใจที่เพิ่มขึ้น มือสั่น วิตกกังวล หงุดหงิดง่าย โรคนอนไม่หลับ หรือในรายที่รุนแรงอาจมีอาการตาโปน สาเหตุที่พบบ่อยที่สุดคือ โรคเกรฟส์ ซึ่งเป็นโรคภูมิต้านตนเองชนิดหนึ่งที่ระบบภูมิคุ้มกันเข้าโจมตีต่อมไทรอยด์ของตนเองจนกระตุ้นให้หลั่งฮอร์โมนมากเกินไป หากมีอาการเหล่านี้อย่างต่อเนื่อง ไม่ควรมองข้ามว่าเป็นเพียงความเหนื่อยล้าหรือการกระหายน้ำธรรมดา จำเป็นต้องปรึกษาแพทย์เฉพาะทางเพื่อรับการตรวจการทำงานของต่อมไทรอยด์ หากตรวจพบตั้งแต่เนิ่นๆ และได้รับการดูแลรักษาอย่างเหมาะสม โรคนี้สามารถรักษาให้หายและกลับมามีสุขภาพดีได้ ขอให้วางใจได้