คุณที่นอนไม่หลับทุกค่ำคืน เป็นเพราะ ‘หัวใจ’ ร้อนเกินไปจริงหรือ?

‘ความร้อนในหัวใจ’ ที่ทงอึยโบกัมกล่าวถึงนั้น ในทางการแพทย์แผนปัจจุบันถือว่าคล้ายคลึงกับ ‘ภาวะระบบประสาทซิมพาเทติกทำงานเกิน’ อย่างมาก ในค่ำคืนที่นอนไม่หลับ หัวใจเต้นแรงและในหัวคิดสับสนวุ่นวาย นั่นเป็นเพราะร่างกายกำลังรับรู้ถึง ‘ภัยคุกคาม’ อย่างต่อเนื่องและค้างอยู่ในโหมด ‘สู้หรือหนี’ เมื่อเข้าสู่เวลากลางคืน แม้จะเอนตัวลงนอนแล้ว แต่สมองยังคงคิดว่าเป็นเวลากลางวันและเตรียมพร้อมรับมือกับสถานการณ์ฉุกเฉิน สิ่งนี้เกี่ยวข้องอย่างลึกซึ้งกับการทำงานผิดปกติเรื้อรังของ ‘แกนไฮโปทาลามัส-ต่อมใต้สมอง-ต่อมหมวกไต’ เมื่อความเครียดเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง แกน HPA จะถูกกระตุ้นมากเกินไป ส่งผลให้การหลั่ง ‘คอร์ติซอล’ ซึ่งเป็นฮอร์โมนความเครียดยังคงอยู่ในระดับสูงแม้ในเวลากลางคืน โดยปกติแล้วคอร์ติซอลจะหลั่งในตอนเช้าเพื่อปลุกให้ตื่นและเพิ่มพลังงาน แต่หากยังคงอยู่ในระดับสูงจนถึงเวลากลางคืน จะไปขัดขวางการหลั่ง ‘เมลาโทนิน’ ซึ่งเป็นฮอร์โมนที่กระตุ้นการนอนหลับ และทำให้สมองอยู่ในสภาวะของการตื่นตัว นอกจากนี้ ภาวะสารสื่อประสาทในสมองไม่สมดุลก็ส่งผลกระทบอย่างมากเช่นกัน ภาวะ ‘ความร้อนในหัวใจ’ อาจมองได้ว่าเป็นสภาวะที่สมองถูกกระตุ้นราวกับได้รับคาเฟอีนมากเกินไป ระดับของ ‘นอร์เอพิเนฟริน’ และ ‘โดปามีน’ ซึ่งชักนำให้เกิดการตื่นตัวนั้นสูงเกินไป ในทางกลับกัน การทำงานของ ‘เซโรโทนิน’ และ ‘กรดแกมมาแอมิโนบิวทีริก’ ซึ่งช่วยชักนำการนอนหลับและบรรเทาความวิตกกังวลมักจะลดลง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ‘ความคิดมากเกินไป’ เป็นปรากฏการณ์ที่ ‘สมองกลีบหน้า’ ทำงานหนักเกินไปตลอดทั้งคืน สมองกลีบหน้าที่ทำหน้าที่เกี่ยวกับความคิดเชิงเหตุผลและการแก้ปัญหาไม่ได้หยุดพักแม้แต่น้อย เอาแต่นึกเสียใจกับอดีตและกังวลถึงอนาคต เกิด ‘การครุ่นคิดวนเวียน’ ไม่รู้จบ ในสภาวะเช่นนี้ ระยะการนอนหลับแบบไม่มีการกลอกตาอย่างรวดเร็ว ระยะที่ 3 ซึ่งทำหน้าที่เกี่ยวกับการนอนหลับลึกจะลดลง จำนวนครั้งของการตื่นขึ้นมากลางดึกจะเพิ่มขึ้น ทำให้คุณภาพการนอนหลับลดลงอย่างเห็นได้ชัด ‘การนอนหลับตื้น’ เป็นหลักฐานที่แสดงว่าสมองไม่ได้รับการพักผ่อนและฟื้นฟูอย่างเพียงพอ ในระยะยาวอาจนำไปสู่ภูมิคุ้มกันลดลง ความเหนื่อยล้าเรื้อรัง สมาธิลดลง หรือแม้กระทั่งความรู้สึกหดหู่และโรควิตกกังวล จึงไม่ควรมองว่าเป็นเพียงปัญหา ‘นอนไม่หลับ’ แต่ต้องตระหนักว่าเป็นสัญญาณที่คุกคามสุขภาพโดยรวมของร่างกาย ความร้อนในหัวใจของทงอึยโบกัมไม่ได้หมายถึงเพียงความรู้สึกร้อนที่หน้าอกเท่านั้น แต่ยังครอบคลุมถึงปัญหาภาพรวมของความไม่สมดุลอันซับซ้อนในระบบสมอง ระบบประสาท และระบบฮอร์โมนทั้งหมดที่ขัดขวางการนอนหลับซึ่งเป็นกิจกรรมที่จำเป็นต่อชีวิต