เข้าสู่วัยทองเร็วกว่าคนอื่น? สัญญาณเตือนว่า 'จิงของไต' กำลังจะหมดสิ้นไป

แนวคิดเรื่อง 'จิงของไต' ในทงอึยโบกัม เมื่อมองจากมุมมองของการแพทย์แผนปัจจุบัน สามารถกล่าวได้ว่ามีความเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับระบบควบคุมฮอร์โมนที่สำคัญที่สุดของร่างกาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งสอดคล้องกับการทำงานลดลงของแกนไฮโปทาลามัส-พิทูอิทารี-อะดรีนัล (HPA axis) และแกนไฮโปทาลามัส-ต่อมใต้สมอง-ต่อมเพศ (HPG axis) ประการแรก แกน HPA มีหน้าที่ควบคุมการตอบสนองต่อความเครียดและหลั่งฮอร์โมนความเครียดอย่างคอร์ติซอล ซึ่งความเครียดเรื้อรังและการทำงานหนักเกินไปจะทำให้การทำงานของต่อมหมวกไตนี้หมดพลังลง ส่งผลให้เส้นประสาทซิมพาเทติกเกิดการกระตุ้นมากเกินไป และสมดุลของระบบประสาทอัตโนมัติสูญเสียไป จนอาจนำไปสู่อาการวิตกกังวล ความผิดปกติของการนอนหลับ หรือแม้กระทั่งความดันโลหิตแปรปรวน ซึ่งถือเป็นหนึ่งในการตีความสมัยใหม่ที่สำคัญของภาวะที่เรียกว่า 'จิงถูกใช้ไป' ในทงอึยโบกัม ประการต่อมา แกนไฮโปทาลามัส-ต่อมใต้สมอง-ต่อมเพศ ทำหน้าที่หลั่งฮอร์โมนสืบพันธุ์ เช่น เอสโตรเจนและโปรเจสเตอโรนในผู้หญิง และเทสโทสเตอโรนในผู้ชาย การที่ 'จิงของไต' หมดสิ้นไปจะนำไปสู่การทำงานลดลงก่อนวัยของแกนไฮโปทาลามัส-ต่อมใต้สมอง-ต่อมเพศ ซึ่งเป็นสาเหตุสำคัญที่ทำให้เกิดอาการวัยทองก่อนวัยอันควร ในผู้หญิง การลดลงของเอสโตรเจนจะทำให้เกิดอาการหน้าแดง ความหนาแน่นมวลกระดูกลดลง ภาวะช่องคลอดแห้ง และอารมณ์แปรปรวน ส่วนในผู้ชาย ฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนลดลงอาจนำไปสู่ความต้องการทางเพศลดลง มวลกล้ามเนื้อลดลง ความเสื่อมถอยของการทำงานของสมอง และความเหนื่อยล้าเรื้อรัง นอกจากนี้ พลังงานที่เรียกว่า 'จิง' ยังไม่ได้จำกัดอยู่แค่ฮอร์โมนเท่านั้น แต่ยังเกี่ยวข้องอย่างลึกซึ้งกับการสร้างพลังงานในระดับเซลล์ นั่นคือการทำงานของไมโทคอนเดรียและระบบการต้านอนุมูลอิสระ การที่จิงหมดสิ้นลงจึงอาจตีความได้ว่า ไมโทคอนเดรียซึ่งเป็นแหล่งผลิตพลังงานของเซลล์ทำงานลดลง และความสามารถในการป้องกันการโจมตีจากสารอนุมูลอิสระในร่างกายอ่อนแอลง ส่งผลให้การแก่ของเซลล์เกิดขึ้นเร็วขึ้น กระบวนการนี้เกิดขึ้นพร้อมกับการเปลี่ยนแปลงทางชีวเคมีต่างๆ เช่น ไซโทไคน์กระตุ้นการอักเสบที่เพิ่มขึ้น ความเสียหายของดีเอ็นเอ และการหดสั้นของเทโลเมียร์ ซึ่งนำไปสู่ปรากฏการณ์ความชราอย่างแท้จริง ในท้ายที่สุด 'การหมดสิ้นไปของจิงของไต' ตามทงอึยโบกัม ในทางการแพทย์แผนปัจจุบันสามารถอธิบายได้ว่าเกิดจากการทำงานร่วมกันของภาวะต่อมหมวกไตล้าอันเนื่องมาจากความเครียดเรื้อรัง ความไม่สมดุลของฮอร์โมนสืบพันธุ์ ตลอดจนความผิดปกติของการเผาผลาญพลังงานในระดับเซลล์และภาวะเครียดออกซิเดชันที่เพิ่มขึ้น ซึ่งร่วมกันก่อให้เกิดความชราก่อนวัยและอาการวัยทอง จึงเป็นเรื่องสำคัญอย่างยิ่งที่จะต้องตระหนักว่าพฤติกรรมการใช้ชีวิตของคนยุคใหม่ เช่น การรับประทานอาหารสำเร็จรูปบ่อยครั้ง การนอนหลับไม่เป็นเวลา และการใช้สมาร์ตโฟนมากเกินไป ทำลายแกนหลักที่สำคัญเหล่านี้ของร่างกายได้อย่างรวดเร็วเพียงใด