อาการไอเรื้อรังและเสมหะปนเลือด อาจไม่ใช่แค่หวัดธรรมดา?

ในทางการแพทย์แผนปัจจุบัน 'พยาธิในปอด' จากทงอึยโบกัมถูกอธิบายอย่างไรบ้าง โรคที่เป็นตัวแทนเด่นชัดที่สุดคือ 'โรคพยาธิใบไม้ในปอด' ตามชื่อที่หมายถึงพยาธิที่เกาะติดและอาศัยอยู่ในปอด เป็นโรคที่เกิดจากการรับประทานสัตว์น้ำมีเปลือกน้ำจืดดิบ เช่น ปูน้ำจืดหรือกุ้งน้ำจืด แล้วปรสิตจะเข้าสู่ร่างกายและไปอาศัยอยู่ในปอด หลายคนอาจคุ้นเคยกับพยาธิใบไม้ตับหรือพยาธิใบไม้ลำไส้ แต่รู้สึกไม่คุ้นเคยกับปรสิตที่อาศัยอยู่ในปอด อย่างไรก็ตาม โรคนี้เคยเกิดขึ้นในอดีตและยังคงเกิดขึ้นในปัจจุบัน ทั้งในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ แอฟริกา รวมถึงบางพื้นที่ในประเทศเกาหลี เมื่อพยาธิใบไม้ในปอดเข้าไปฝังตัวในปอด ร่างกายจะสร้างการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันอย่างรุนแรงเพื่อกำจัดสิ่งแปลกปลอม ส่งผลให้เริ่มมีอาการไอเรื้อรัง และมักมีแนวโน้มรุนแรงขึ้นในเวลากลางคืน เสมหะมักมีเลือดปนออกมาได้ง่าย ซึ่งเสมหะปนเลือดนี้อาจมีลักษณะคล้ายน้ำสนิมเหล็ก ในรายที่รุนแรงอาจมีอาการเจ็บหน้าอก ภาวะหายใจลำบาก มีไข้ และอาการหนาวสั่นร่วมด้วย จึงง่ายที่จะถูกเข้าใจผิดว่าเป็นโรคปอดบวมหรือวัณโรค เมื่อถ่ายภาพเอกซเรย์หรือการตรวจเอกซเรย์คอมพิวเตอร์ จะพบเงาในปอดซึ่งอาจดูคล้ายเนื้องอก ทำให้มีกรณีที่ได้รับการวินิจฉัยผิดพลาดว่าเป็นมะเร็งปอดอยู่บ่อยครั้ง ดังนั้น หากมีอาการไอและเสมหะปนเลือด 'โดยไม่ทราบสาเหตุ' อย่างต่อเนื่อง การทบทวนประวัติอย่างละเอียดว่าเคยรับประทานอาหารดิบหรือเคยเดินทางไปเยือนพื้นที่เสี่ยงในอดีตหรือไม่จึงเป็นสิ่งสำคัญ โรคพยาธิใบไม้ในปอดมีแนวโน้มที่จะมีจำนวนอีโอซิโนฟิลเพิ่มขึ้นในการตรวจเลือดเหมือนโรคปรสิตอื่นๆ และสามารถวินิจฉัยได้จากการตรวจพบไข่พยาธิในเสมหะหรืออุจจาระ หรือตรวจยืนยันแอนติบอดีผ่านการตรวจเลือด เมื่อได้รับการวินิจฉัยแล้ว จะสามารถรักษาได้ค่อนข้างง่ายด้วยยาพราซิควอนเทล แต่หากไม่ได้รับการวินิจฉัยและรักษาอย่างทันท่วงที อาจนำไปสู่ภาวะแทรกซ้อนรุนแรง เช่น ปอดเกิดภาวะพังผืด หรือเกิดฝี จึงไม่ควรละเลยเป็นอันขาด หากมีอาการเหล่านี้ซ้ำๆ อย่ามองหายาแก้หวัดหรือยาปฏิชีวนะเพียงอย่างเดียว ควรสอบถามแพทย์ถึงความเป็นไปได้ในการติดเชื้อปรสิต โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่เคยรับประทานปูน้ำจืดหรือกุ้งน้ำจืดที่จับได้ตามภูเขาแบบดิบ หรือชอบรับประทานปลาน้ำจืดดิบ จำเป็นต้องสังเกตร่างกายตนเองอย่างระมัดระวัง ร่างกายส่งสัญญาณมากกว่าที่คิดไว้ จึงจำเป็นต้องรับฟังและไม่ละเลยสัญญาณเหล่านั้น