ปวดศีรษะแถมยังรู้สึกหมุนติ้ว สัญญาณอันตรายที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังอาการปวดศีรษะเรื้อรัง

อาการปวดศีรษะร่วมกับอาการเวียนศีรษะ ในทางการแพทย์แผนปัจจุบันไม่ได้เป็นเพียงปัญหาของศีรษะเท่านั้น แต่สามารถอธิบายได้ว่าเป็นผลลัพธ์จากการเชื่อมโยงอย่างเป็นระบบระหว่างระบบประสาทที่ซับซ้อน ระบบไหลเวียนเลือด และระบบกล้ามเนื้อและกระดูก โดยเฉพาะอาการที่กล่าวถึงในวันนี้ สิ่งสำคัญคือต้องเข้าใจความสัมพันธ์อย่างลึกซึ้งระหว่างสองโรค ได้แก่ อาการปวดศีรษะจากความเครียด และ อาการเวียนศีรษะจากคอ ประการแรก อาการปวดศีรษะจากความเครียดเป็นหนึ่งในรูปแบบอาการปวดศีรษะที่พบบ่อยที่สุด เกิดจากการหดเกร็งและตึงตัวอย่างต่อเนื่องของกล้ามเนื้อรอบศีรษะและคอเป็นหลัก คนในยุคปัจจุบันมักใช้คอมพิวเตอร์หรือสมาร์ตโฟนเป็นเวลานานจนเกิดภาวะคอยื่นที่คอและไหล่ค้อมไปข้างหน้า ซึ่งสร้างภาระอย่างมหาศาลต่อกล้ามเนื้อรอบกระดูกสันหลังส่วนคอ เช่น กล้ามเนื้อทราพีเซียส กล้ามเนื้อสเตอร์โนไคลโดมาสตอยด์ กล้ามเนื้อสเปลเนียส แคปิติส เมื่อกล้ามเนื้อเหล่านี้ตึงตัวต่อเนื่อง การไหลเวียนของเลือดภายในกล้ามเนื้อจะลดลง และเกิดการสะสมของสารกระตุ้นความเจ็บปวด ทำให้เกิดความรู้สึกถูกกดรัดคล้ายมีแถบมารัดรอบศีรษะหรือปวดตึงขึ้นมา ยิ่งไปกว่านั้น ความตึงตัวของกล้ามเนื้อเรื้อรังนี้ไม่ได้จบลงเพียงแค่ความเจ็บปวด บริเวณรอบกระดูกสันหลังส่วนคอมีหลอดเลือดสายหลักที่ขึ้นไปเลี้ยงสมอง ได้แก่ หลอดเลือดแดงเวอร์ทีบรัลและหลอดเลือดแดงแคโรทิด รวมถึงมัดเส้นประสาทจำนวนมากทอดผ่านอยู่ ความแข็งเกร็งของกล้ามเนื้อคอสามารถกดทับหลอดเลือดเหล่านี้ ส่งผลให้ปริมาณเลือดและออกซิเจนที่ส่งไปเลี้ยงสมองลดลง การไหลเวียนเลือดในสมองที่ลดลงนำไปสู่การทำงานลดลงของสมอง ซึ่งเป็นสาเหตุสำคัญที่ทำให้สมาธิลดลง ความจำเสื่อม และเหนือสิ่งอื่นใดคือทำให้เกิดอาการเวียนศีรษะ ในขณะเดียวกัน จำเป็นต้องเข้าใจแนวคิดเรื่อง อาการเวียนศีรษะจากคอ (Cervicogenic Dizziness) การทรงตัวของร่างกายได้รับการรักษาไว้ผ่านกระบวนการประมวลผลข้อมูลที่ครอบคลุมระหว่างอวัยวะการทรงตัวในหูชั้นใน ดวงตา และการรับรู้อากัปกิริยา (Proprioception) ที่ทำหน้าที่รับรู้ตำแหน่งของร่างกาย โดยเฉพาะบริเวณกระดูกคอและกล้ามเนื้อรอบข้างจะมีตัวรับความรู้สึกการรับรู้อากัปกิริยากระจายอยู่เป็นจำนวนมากเพื่อตรวจจับตำแหน่งและการเคลื่อนไหวของศีรษะ ทว่าเมื่อกล้ามเนื้อคอตึงเกร็งเรื้อรังหรือแนวกระดูกสันหลังส่วนคอเรียงตัวผิดรูป ตัวรับเหล่านี้จะส่งข้อมูลที่ผิดพลาดไปยังสมอง เปรียบเหมือนระบบ GPS ที่ทำงานผิดปกติ สมองจึงได้รับข้อมูลที่ขัดแย้งกับตำแหน่งจริงของศีรษะจนเกิดความสับสน และแสดงออกมาเป็นความสามารถในการทรงตัวลดลงและอาการเวียนศีรษะ อาการเด่นชัดคือความรู้สึกหมุนติ้ว โคลงเคลง หรือเดินเซไม่มั่นคง ความเครียดเป็นตัวการสำคัญที่ทำให้กระบวนการทั้งหมดนี้เลวร้ายลง ความเครียดทำให้ระบบประสาทซิมพาเทติกเกิดการกระตุ้นมากเกินไป ส่งผลให้หลอดเลือดหดตัวและความตึงตัวของกล้ามเนื้อทวีความรุนแรง คล้ายคลึงกับคำอธิบายในทงอึยโบกัมที่ว่า ลม สั่นคลอนพลังในร่างกาย และ เสมหะ ขัดขวางการไหลเวียน การแพทย์แผนปัจจุบันอธิบายด้วยกลไกอันซับซ้อนที่ฮอร์โมนความเครียดและความไม่สมดุลของระบบประสาทอัตโนมัติขัดขวางการไหลเวียนเลือดและเร่งปฏิกิริยาการอักเสบ ทำให้อาการปวดศีรษะและอาการเวียนศีรษะกำเริบหนักขึ้น ดังนั้น แทนที่จะพึ่งพาเพียงยาแก้ปวดเพื่อระงับความเจ็บปวด การใช้วิธีการแบบบูรณาการร่วมกันทั้งการปรับสรีระท่าทางของคอ การคลายกล้ามเนื้อ และการจัดการความเครียด จึงเป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่งในการหลุดพ้นจากความทุกข์ทรมานเรื้อรังนี้