หากมีเสียงในหูและเริ่มได้ยินไม่ชัด แม้พบได้ยากแต่นี่อาจเป็นอาการที่น่าสงสัยของเนื้องอกประสาทการได้ยิน

หากเสียงในหูดังขึ้นเรื่อยๆ หรือเริ่มได้ยินไม่ชัดเพียงข้างเดียวร่วมกับมีอาการเวียนศีรษะ อาการนี้อาจไม่ได้เกิดจากความเหนื่อยล้าหรือความเครียดเพียงอย่างเดียว แม้จะพบได้น้อย แต่จำเป็นต้องสงสัยถึงผู้มาเยือนขนาดเล็กในสมองที่เรียกว่า 'เนื้องอกประสาทการได้ยิน' เนื้องอกประสาทการได้ยินเป็นเนื้องอกไม่ร้ายที่เกิดขึ้นบริเวณเส้นประสาทสมองคู่ที่ 8 ซึ่งเชื่อมโยงจากสมองไปยังหู ได้แก่ เส้นประสาทการได้ยินและเส้นประสาทการทรงตัว แม้จะเป็นเนื้องอกไม่ร้ายก็ไม่อาจนิ่งนอนใจได้ เนื่องจากเนื้องอกนี้สามารถค่อยๆ โตขึ้นและกดทับเส้นประสาทสำคัญรวมถึงเนื้อเยื่อสมองรอบข้าง โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากกดทับก้านสมองหรือสมองน้อย อาจก่อให้เกิดภาวะแทรกซ้อนรุนแรงที่ส่งผลต่อชีวิต จึงไม่อาจมองข้ามได้ เปรียบเสมือนระเบิดเวลาที่ดำเนินไปอย่างเงียบเชียบภายในสมอง อาการเริ่มแรกที่พบบ่อยที่สุดคือภาวะสูญเสียการได้ยินแบบลุกลามข้างเดียวและเสียงในหู ผู้ป่วยจำนวนมากมักกล่าวว่าเสียงเริ่มอู้อี้ขึ้นเรื่อยๆ หรือมีเสียงวิ้งแหลมสูงดังขึ้นที่หูข้างเดียว ในระยะแรกอาจรู้สึกคล้ายสัญญาณรบกวนขณะคุยโทรศัพท์ หรือรู้สึกอึดอัดเหมือนมีน้ำขังอยู่ในหูข้างเดียว นอกจากนี้ หากเนื้องอกกดทับเส้นประสาทการทรงตัว จะเริ่มมีอาการเวียนศีรษะหรือความผิดปกติของการทรงตัว หากเดินโซเซหรือรู้สึกว่าหกล้มบ่อยกว่าปกติ ควรตั้งข้อสงสัย หากดำเนินต่อไป อาจมีอาการชาที่ใบหน้า หรือกล้ามเนื้อใบหน้าอ่อนแรงจนเกิดอัมพาตเส้นประสาทใบหน้า จึงไม่ควรละเลยความเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย เช่น น้ำลายไหล หรือหลับตาได้ไม่สนิท อาการเหล่านี้มักทับซ้อนกับโรคทางหูทั่วไปหรืออาการจากความเครียด จึงมีบ่อยครั้งที่ผู้ป่วยปล่อยเวลาให้ล่วงเลยไปโดยไม่ไปพบแพทย์เพราะคิดว่าคงไม่เป็นอะไร จนทำให้โรคลุกลาม แต่จุดแตกต่างที่สำคัญที่สุดคือ ในกรณีของเนื้องอกประสาทการได้ยิน อาการเหล่านี้จะค่อยๆ แย่ลงและมักเกิดขึ้นเพียงข้างเดียว การวินิจฉัยมักได้รับการยืนยันผ่านเอ็มอาร์ไอสมองหลังจากการตรวจโดยแพทย์เฉพาะทางด้านหู คอ จมูก และการตรวจทางระบบประสาท โดยเฉพาะการตรวจเอกซเรย์คลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าชนิดฉีดสารเพิ่มความคมชัดจะมีประสิทธิภาพสูงในการแสดงภาพเนื้องอกขนาดเล็กนี้ได้อย่างชัดเจน การวินิจฉัยตั้งแต่ระยะแรกมีความสำคัญอย่างยิ่ง เพราะหากตรวจพบตั้งแต่เนื้องอกยังมีขนาดเล็ก จะช่วยรักษาการได้ยิน เพิ่มทางเลือกในการรักษา และป้องกันความเสียหายรุนแรงทางระบบประสาทได้ วิธีการรักษาขึ้นอยู่กับขนาดของเนื้องอก อัตราการเติบโต อายุ และสภาวะสุขภาพของผู้ป่วย หากเนื้องอกมีขนาดเล็กมากและมีอาการเพียงเล็กน้อย อาจใช้การติดตามอาการด้วยการตรวจเอกซเรย์คลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าเป็นระยะ (Watchful Waiting) แต่หากเนื้องอกมีขนาดพอสมควรหรืออาการดำเนินไป จะพิจารณารังสีรักษาหรือการผ่าตัด ไม่ว่าจะใช้วิธีใด จำเป็นต้องปรึกษาแพทย์อย่างละเอียดและตัดสินใจอย่างรอบคอบ ดังนั้น หากอาการที่กล่าวมาข้างต้นเริ่มรุนแรงขึ้น หรือความผิดปกติที่เกิดขึ้นเฉพาะที่หูข้างเดียวยังคงดำเนินอยู่ ไม่ควรปล่อยผ่านไปด้วยความคิดว่าคงไม่เป็นไร ขอแนะนำอย่างยิ่งให้ไปพบสถานพยาบาลเฉพาะทางเพื่อรับการตรวจวินิจฉัยอย่างแม่นยำ การรับฟังสัญญาณสำคัญที่ร่างกายส่งออกมาคือวิธีที่ชาญฉลาดที่สุดในการดูแลสุขภาพ