มีกลิ่นหวานในปาก? อาจเป็นสัญญาณเตือนอันตรายจากโรคเบาหวาน

กลิ่นหวานที่ออกมาจากปากไม่ใช่เรื่องที่จะมองข้ามได้ กลิ่นหอมหวานนี้แท้จริงแล้วอาจเป็นสัญญาณอันตรายร้ายแรงที่ร่างกายส่งออกมา โดยเฉพาะอย่างยิ่ง หนึ่งในอาการสำคัญของ ‘ภาวะเลือดเป็นกรดจากคีโตนจากเบาหวาน’ คือกลิ่นแอซีโทน หรือกลิ่นปากคล้ายผลไม้รสหวาน ร่างกายใช้กลูโคสเพื่อสร้างพลังงาน โดยจำเป็นต้องมีฮอร์โมนที่เรียกว่าอินซูลิน ซึ่งทำหน้าที่เป็นนายทวารนำกลูโคสในเลือดเข้าสู่เซลล์ แต่สำหรับผู้ป่วยโรคเบาหวาน การขาดอินซูลินในโรคเบาหวานชนิดที่ 1 หรืออินซูลินไม่สามารถทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพในโรคเบาหวานชนิดที่ 2 ทำให้เซลล์ไม่สามารถนำกลูโคสไปใช้เป็นแหล่งพลังงานได้อย่างเหมาะสม เมื่อเป็นเช่นนั้น ร่างกายซึ่งไม่มีพลังงานจึงรับรู้ว่าเป็นสถานการณ์ฉุกเฉิน และพยายามสลายไขมันเพื่อสร้างพลังงาน ในกระบวนการสลายไขมัน สารที่เรียกว่า ‘คีโตนบอดี’ จะถูกสร้างขึ้น หากคีโตนบอดีนี้สะสมมากเกินไป เลือดจะเปลี่ยนสภาพเป็นกรด ซึ่งนี่คือ ‘ภาวะกรดคีโตนคั่งในเลือด’ แอซีโทนซึ่งเป็นหนึ่งในคีโตนบอดีมีความสามารถในการระเหยสูง เมื่อถูกขับออกจากร่างกายผ่านทางปอด จึงทำให้เกิดกลิ่นปากจำเพาะที่คล้ายแอซีโทนหรือกลิ่นผลไม้รสเปรี้ยวอมหวาน ภาวะกรดคีโตนคั่งในเลือดนี้เกิดขึ้นได้ง่าย โดยเฉพาะเมื่อผู้ป่วยโรคเบาหวานชนิดที่ 1 ขาดการฉีดอินซูลิน หรือผู้ป่วยโรคเบาหวานชนิดที่ 2 มีระดับน้ำตาลในเลือดพุ่งสูงขึ้นอย่างกะทันหันจากความเครียดรุนแรง การติดเชื้อ หรือการเจ็บป่วย หากมองข้ามว่าเป็นเพียงแค่กลิ่นปากธรรมดา อาจนำไปสู่สถานการณ์ฉุกเฉินที่คุกคามถึงชีวิตได้ จึงห้ามประมาทอย่างเด็ดขาด นอกจากกลิ่นปากหวานแล้ว อาการของภาวะกรดคีโตนคั่งในเลือดยังอาจมีอาการกระหายน้ำอย่างรุนแรง ปัสสาวะบ่อย คลื่นไส้และอาเจียน ปวดท้อง อ่อนเพลีย และหากรุนแรงอาจพบระดับความรู้สึกตัวลดลงร่วมด้วย หากอาการเหล่านี้ปรากฏขึ้นพร้อมกัน ต้องเดินทางไปแผนกฉุกเฉินของโรงพยาบาลโดยไม่รีรอ แน่นอนว่านอกจากภาวะกรดคีโตนคั่งในเลือดแล้ว พฤติกรรมการกินอาหารบางประเภท เช่น คีโตเจนิคไดเอต หรือโรคไตและความผิดปกติของระบบเมแทบอลิซึมแต่กำเนิดซึ่งพบได้ยาก ก็อาจทำให้เกิดกลิ่นปากหวานได้เช่นกัน แต่สำหรับผู้ป่วยโรคเบาหวาน จำเป็นต้องตระหนักถึงความระมัดระวังเป็นพิเศษ การที่ทงอึยโบกัมระบุว่าความร้อนในม้ามทำให้เกิดรสหวานในปาก อาจมองได้ว่าเป็นความเข้าใจอันลึกซึ้งของบรรพบุรุษที่อธิบายความผิดปกติของระบบเมแทบอลิซึมอันเกิดจากภาวะดื้ออินซูลินหรือความไม่สมดุลของน้ำตาลในเลือดในทางการแพทย์ปัจจุบัน สัญญาณของร่างกายบอกความจริงเสมอ หากสัญญาณเล็กๆ นี้สามารถช่วยปกป้องสุขภาพได้ย่อมเป็นสิ่งที่ดี ดังนั้น หากได้ยินเสียงเตือนอันแสนหวานนี้จากร่างกาย โปรดอย่าลังเลที่จะปรึกษาผู้เชี่ยวชาญเพื่อรับการตรวจวินิจฉัยที่แม่นยำ