หากไม่ควบคุมระดับน้ำตาลในเลือด เหงือกอาจเน่าเสียได้? วิธีดูแลโรคปริทันต์ในผู้ป่วยโรคเบาหวาน

สิ่งที่ทงอึยโบกัมกล่าวถึงว่า 'ชี่ไตพร่อง' หรือ 'ไฟพร่องลุกพุ่งขึ้นสู่เบื้องบน' ในการแพทย์แผนปัจจุบันถูกเรียกว่า 'โรคปริทันต์อักเสบจากเบาหวาน' โรคเบาหวานและโรคปริทันต์อักเสบไม่ได้เป็นเพียงโรคที่เกิดขึ้นแยกกัน แต่มีความสัมพันธ์อย่างใกล้ชิดและส่งผลกระทบซึ่งกันและกัน เมื่อภาวะน้ำตาลในเลือดสูงดำเนินไปอย่างต่อเนื่อง ระบบป้องกันต่างๆ ของร่างกายจะพังทลายลง ทำให้เสี่ยงต่อการอักเสบได้ง่ายขึ้น กลไกสำคัญประการหนึ่งคือการสะสมของสารประกอบไกลเคชันขั้นสูง เมื่อกลูโคสในกระแสเลือดจับตัวกับโปรตีน จะสร้างสารผิดปกติที่เรียกว่าสารประกอบไกลเคชันขั้นสุดท้าย สารเหล่านี้จะสะสมอยู่ในเนื้อเยื่อเหงือก กระตุ้นปฏิกิริยาการอักเสบ และเร่งการบาดเจ็บของเนื้อเยื่อให้รวดเร็วขึ้น สารประกอบไกลเคชันขั้นสุดท้ายจะเกาะติดกับเซลล์ภูมิคุ้มกัน เพิ่มการหลั่งไซโทไคน์กระตุ้นการอักเสบ และเพิ่มการทำงานของเอนไซม์ที่ทำลายเนื้อเยื่อพยุงเหงือก เช่น คอลลาเจน เมื่อคอลลาเจนซึ่งทำหน้าที่สร้างความยืดหยุ่นและความแข็งแรงให้เหงือกได้รับความเสียหาย เหงือกจะอ่อนแอลงและส่งผลให้ฟันโยก นอกจากนี้ ผู้ป่วยโรคเบาหวานยังมีระบบภูมิคุ้มกันที่ลดลง ความสามารถในการป้องกันแบคทีเรียที่บุกรุกเข้าสู่เหงือกจึงด้อยลง การติดเชื้อแบคทีเรียที่คนปกติทั่วไปสามารถผ่านพ้นไปได้ อาจพัฒนาไปสู่การอักเสบรุนแรงในผู้ป่วยเบาหวาน ซึ่งเป็นสาเหตุที่ทำให้แผลหายยากและการอักเสบไม่ทุเลาลงโดยง่าย ความผิดปกติของการไหลเวียนโลหิตก็มีบทบาทสำคัญเช่นกัน ระดับน้ำตาลในเลือดที่สูงจะทำลายหลอดเลือดขนาดเล็กมาก ขัดขวางการส่งเลือดไปยังเนื้อเยื่อเหงือก ส่งผลให้ขาดแคลนออกซิเจนและสารอาหาร ขัดขวางการสร้างใหม่และการฟื้นฟูของเซลล์เหงือก ท้ายที่สุดเนื้อเยื่อเหงือกจะอ่อนแอลงเสมือนอยู่ในภาวะทุพโภชนาการ เกิดวงจรอุบาทว์ที่การอักเสบและการทำลายเกิดขึ้นได้ง่ายแม้มีสิ่งกระตุ้นเพียงเล็กน้อย สิ่งที่น่าวิตกยิ่งกว่าคือความสัมพันธ์นี้ไม่ได้เกิดขึ้นเพียงฝ่ายเดียว เมื่อเหงือกมีการอักเสบเรื้อรัง สารก่อการอักเสบที่หลั่งจากเหงือกจะเข้าสู่กระแสเลือดและกระจายไปทั่วร่างกาย ทำให้ภาวะดื้ออินซูลินแย่ลง และทำให้การควบคุมระดับน้ำตาลในเลือดยากขึ้นไปอีก กล่าวคือ โรคปริทันต์อักเสบทำให้โรคเบาหวานแย่ลง และโรคเบาหวานก็ทำให้โรคปริทันต์อักเสบรุนแรงขึ้น เกิดเป็นวงจรอันเลวร้าย หากไม่ตัดวงจรนี้ ไม่เพียงแต่สุขภาพเหงือกเท่านั้น แต่สุขภาพทั่วร่างกายอาจตกอยู่ในความเสี่ยง การดูแลเหงือกสำหรับผู้ป่วยเบาหวานจึงไม่ใช่ทางเลือก แต่เป็นสิ่งจำเป็น ไม่ใช่เพียงแค่การสูญเสียฟันไม่กี่ซี่ แต่เป็นเรื่องสำคัญที่ส่งผลกระทบต่อคุณภาพชีวิตโดยรวมทั้งหมด