รู้สึกแปลบจากไหล่ลามไปถึงข้อศอก? ความจริงของอาการชาแขนที่มีจุดเริ่มต้นจากคอ

เมื่อลืมตาขึ้นในตอนเช้าแล้วรู้สึกว่าแขนชาแปลบเหมือนไม่ใช่แขนของตนเอง หรือปลายนิ้วมือชาจนรู้สึกด้านชา สิ่งนี้อาจไม่ใช่เพียงแค่อาการปวดเมื่อยทั่วไป หรือเรื่องที่จะปล่อยผ่านไปโดยคิดว่าคงแค่นอนผิดท่า แต่นี่มีโอกาสสูงที่จะเป็นสัญญาณร้องขอความช่วยเหลือจากเส้นประสาทสำคัญที่ทอดยาวจากกระดูกสันหลังส่วนคอไปยังแขน ในทางการแพทย์แผนปัจจุบันมักวินิจฉัยอาการเหล่านี้ว่าเป็น 'โรครากประสาทคอ' ที่คอของคนเรามีกระดูกคอ 7 ชิ้น โดยเส้นประสาทที่ออกมาจากระหว่างกระดูกเหล่านี้จะเชื่อมต่อไปยังไหล่ ข้อศอก ข้อมือ และปลายนิ้วมือ ซึ่งเหมือนกับสายไฟฟ้า แต่เมื่อเส้นประสาทเหล่านี้ได้รับการกดทับหรือเกิดการอักเสบขึ้นระหว่างกระดูกคอ บริเวณที่เส้นประสาทนั้นควบคุมก็จะแสดงอาการอย่างความเจ็บปวด อาการชา และกล้ามเนื้ออ่อนแรง สาเหตุที่พบบ่อยที่สุด ได้แก่ การที่หมอนรองกระดูกสันหลังเคลื่อนออกมากดทับเส้นประสาท กระดูกงอกจนทำให้ช่องทางที่เส้นประสาทผ่านตีบแคบลง หรือกล้ามเนื้อรอบคอตึงเกร็งมากเกินไปจนกดทับเส้นประสาท ลองจินตนาการดูว่า เส้นประสาทสำคัญที่ลงมาจากคอต้องลอดผ่านอุโมงค์ หากผนังในอุโมงค์พังทลายลงมา หรือตัวอุโมงค์แคบลง เส้นประสาทที่อยู่ข้างในจะลำบากเพียงใด การกดทับเช่นนี้จะขัดขวางการไหลเวียนโลหิตรอบเส้นประสาท และบิดเบือนการไหลเวียนของสารสื่อประสาท จนกระตุ้นให้เกิดความรู้สึกผิดปกติอย่างอาการชาหรือความรู้สึกแปลบ ในกรณีที่รุนแรง อาจมีอาการมือหมดแรงหรือความรู้สึกลดลงร่วมด้วย หากอาการรุนแรงขึ้นเป็นพิเศษในเวลากลางคืน หรือทรุดลงเมื่ออยู่ในท่าทางใดท่าทางหนึ่ง โอกาสที่จะเกิดการกดทับเส้นประสาทก็ยิ่งมีมากขึ้น โดยเฉพาะคนยุคปัจจุบันที่ใช้สมาร์ตโฟนและคอมพิวเตอร์เป็นจำนวนมาก มักจะคงท่าทางที่ไม่ถูกต้อง เช่น ภาวะคอยื่น หรือภาวะคอตรง เป็นเวลานาน ท่าทางเหล่านี้จะสร้างความตึงเครียดอย่างต่อเนื่องให้กับกระดูกคอและกล้ามเนื้อโดยรอบ ทำให้เกิดหมอนรองกระดูกสันหลังเสื่อมหรือกล้ามเนื้อตึงตัว ซึ่งอาจนำไปสู่วงจรอุบาทว์ของการกดทับเส้นประสาทในที่สุด สิ่งที่ทงอึยโบกัมกล่าวถึงอย่างการติดขัดของชี่และเลือด หรือเสมหะและความชื้น ชี่ติดขัด นั้น ในทางการแพทย์แผนปัจจุบันสามารถตีความได้ว่าเป็นความผิดปกติของการไหลเวียนโลหิต การอักเสบของระบบประสาท และความตึงตัวของกล้ามเนื้อ ร่างกายจะไม่ละเลยสัญญาณผิดปกติแม้เพียงเล็กน้อยและจะคอยส่งสัญญาณเตือนอย่างต่อเนื่อง จึงไม่ควรมองข้ามสัญญาณอาการชาแขนนี้ และถึงเวลาแล้วที่จะต้องใส่ใจคอ ไหล่ รวมถึงท่าทางของตนเองให้มากขึ้น