เจ็บหน้าอก หรือจริงๆ แล้วไม่ใช่เต้านมแต่เป็นเพราะ 'กระดูก'? วิธีวินิจฉัยกระดูกอ่อนซี่โครงอักเสบ

อาการเจ็บหน้าอกกะทันหันมักสร้างความตกใจและกังวลใจ โดยเฉพาะเมื่อรู้สึกเจ็บแปลบจนใจหายทุกครั้งที่หายใจเข้า อาจทำให้กังวลล่วงหน้าว่าเป็นโรคร้ายแรงหรือไม่ แต่ 'กระดูกอ่อนซี่โครงอักเสบ' เป็นหนึ่งในสาเหตุที่พบบ่อยของอาการเจ็บหน้าอก และส่วนใหญ่ไม่ได้เป็นโรคร้ายแรง กระดูกอ่อนซี่โครงอักเสบคือโรคที่มีอาการปวดจากการอักเสบของกระดูกอ่อนที่เชื่อมระหว่างกระดูกซี่โครงและกระดูกอก หากระบุให้ชัดเจนคือเกิดการอักเสบที่รอยต่อระหว่างกระดูกซี่โครงกับกระดูกอ่อน หรือรอยต่อระหว่างกระดูกอกกับกระดูกอ่อน ส่งผลให้มีอาการเจ็บปวดอย่างรุนแรง จุดเด่นคือเมื่อกดบริเวณดังกล่าวจะรู้สึกเจ็บเป็นพิเศษและมีอาการกดเจ็บ ส่วนใหญ่มักเกิดที่หน้าอกด้านซ้ายจึงเข้าใจผิดได้ง่ายว่าเป็นอาการเจ็บจากหัวใจ แต่อาการทั่วไปมักจะปวดมากขึ้นเมื่อเคลื่อนไหวร่างกาย มีท่าทางเฉพาะ หรือสูดหายใจเข้าลึกๆ สาเหตุของการเกิดกระดูกอ่อนซี่โครงอักเสบส่วนใหญ่มักไม่ทราบแน่ชัด แต่อาจเกิดจากการไอหรือจามอย่างรุนแรง การใช้แรงทางกายภาพมากเกินไป เช่น การยกของหนักซ้ำๆ การบาดเจ็บบริเวณหน้าอก หรือเกิดจากปฏิกิริยาการอักเสบหลังการติดเชื้อทางเดินหายใจส่วนบน นอกจากนี้ ยังอาจเป็นอาการร่วมของโรคปวดทั่วร่างกายอย่างโรคไฟโบรมัยอัลเจีย และในกรณีที่พบได้น้อยอาจเกี่ยวข้องกับเนื้องอกบริเวณผนังทรวงอกหรือข้ออักเสบ การวินิจฉัยจะพิจารณาจากอาการและการตรวจร่างกายเป็นหลัก สิ่งสำคัญที่สุดคือการแยกโรคร้ายแรงอื่นออกไป เช่น กล้ามเนื้อหัวใจขาดเลือดเฉียบพลัน โรคหลอดเลือดหัวใจตีบ โรคปอดบวม ภาวะลมในช่องเยื่อหุ้มปอด โรคงูสวัด มะเร็งเต้านม เมื่อไปพบแพทย์จึงมักได้รับการตรวจคลื่นไฟฟ้าหัวใจ การเอกซเรย์ทรวงอก และการตรวจเลือด เพื่อตรวจหาความผิดปกติอื่นก่อน หากผลตรวจเป็นปกติและพบอาการกดเจ็บเฉพาะจุด จะมีความเป็นไปได้สูงที่จะเป็นกระดูกอ่อนซี่โครงอักเสบ กระดูกอ่อนซี่โครงอักเสบส่วนใหญ่มักจะค่อยๆ ดีขึ้นเองตามเวลา แต่หากอาการปวดกระทบต่อชีวิตประจำวันหรือสร้างความกังวลใจ ย่อมต้องได้รับการรักษาที่เหมาะสม สิ่งสำคัญคือการบรรเทาการอักเสบด้วยยาแก้ปวดลดการอักเสบ การประคบอุ่นหรือการประคบเย็น และการพักผ่อนอย่างเพียงพอ ความเครียดกระตุ้นให้กล้ามเนื้อหน้าอกเกร็งตัวและลดระดับการรับรู้ความเจ็บปวดลงได้เช่นกัน การผ่อนคลายจิตใจเพื่อลดภาวะชี่ติดขัดตามหลักทงอึยโบกัมจึงช่วยฟื้นฟูร่างกายได้มาก อาการเจ็บหน้าอกเป็นสัญญาณสำคัญของร่างกาย จึงไม่ควรละเลยและควรปรึกษาแพทย์เพื่อรับการวินิจฉัยที่ถูกต้อง