บริเวณสีข้างของร่างกาย ในคัมภีร์ทงอึยโบกัมเรียกส่วนนี้ว่า 'ฮยอบ (脇)' โดยมองว่าความเจ็บปวดบริเวณนี้ หรือ 'อาการปวดสีข้าง (脇痛)' ไม่ใช่เพียงแค่อาการปวดกล้ามเนื้อธรรมดา แต่อธิบายว่ามีความสัมพันธ์ลึกซึ้งกับชี่ของ 'ตับ (肝)' และ 'ถุงน้ำดี (膽)' เป็นหลัก
ตับเป็นอวัยวะสำคัญยิ่งในการไหลเวียนและควบคุมชี่ (氣) ในร่างกาย ทำหน้าที่เสมือนวาทยกรของวงออร์เคสตราที่คอยประสานให้พลังงานทั้งหมดไหลเวียนได้โดยไม่ติดขัด ทว่าเมื่อเกิดความเครียดสะสมมาก หรือควบคุมอารมณ์ได้ยาก ชี่ของตับก็อาจเกิดภาวะชี่ติดขัดได้ ลองจินตนาการถึงภาพที่วาทยกรสับสนจนเครื่องดนตรีต่างบรรเลงไปคนละทิศละทาง เมื่อชี่ของตับติดขัด สีข้างจะรู้สึกอึดอัดและเจ็บเหมือนถูกแทง ซึ่งภาวะนี้เรียกว่า 'ภาวะชี่ตับติดขัด (肝氣鬱結)'
นอกจากนี้ การที่ร่างกายเย็นลงหรือมีความชื้นสะสมในร่างกายก็อาจทำให้เกิดอาการปวดสีข้างได้เช่นกัน หลายคนคงเคยมีประสบการณ์เมื่อต้องเจอลมหนาวในวันที่อากาศเย็นจัด หรือเปิดแอร์นานเกินไป จนร่างกายรู้สึกหนาวสะท้านและมีอาการปวดเย็นที่สีข้าง ทั้งนี้เป็นเพราะชี่เย็นหรือความชื้นเข้าไปอุดกั้นเส้นลมปราณ ขัดขวางการไหลเวียนของชี่และเลือด
โดยเฉพาะในทงอึยโบกัมระบุว่า อาการปวดแปลบเฉียบพลันเหมือนถูกแทงเกิดจาก 'เลือดคั่ง (瘀血)' เลือดคั่งเปรียบเหมือนท่อระบายน้ำที่อุดตัน หมายถึงเลือดที่เกาะกลุ่มและหยุดนิ่ง คอยขัดขวางการไหลเวียนของชี่และเลือดจนก่อให้เกิดความเจ็บปวดรุนแรง รวมถึงเมื่อพลังภายนอกที่ไม่ดี ได้แก่ ลม (風), ความเย็น (寒), ความชื้น (濕) เข้าแทรกซึมสู่ร่างกายและปิดกั้นการไหลเวียนของเส้นลมปราณ ก็ทำให้เกิดอาการปวดสีข้างได้เช่นกัน
ตับและถุงน้ำดีมีความสัมพันธ์ภายนอกกับภายในซึ่งกันและกัน ปัญหาของตับจึงส่งผลต่อถุงน้ำดี และปัญหาของถุงน้ำดีก็ส่งผลต่อตับได้เช่นกัน ดังนั้นอาการปวดสีข้างจึงไม่ได้เป็นเพียงแค่อาการปวดกล้ามเนื้อ แต่ถูกมองเป็นสัญญาณอันละเอียดอ่อนที่บ่งบอกว่าสมดุลภายในและภายนอกร่างกายสูญเสียไป ทงอึยโบกัมจึงนำอาการปวดสีข้างนี้มาใช้เป็นเบาะแสสำคัญในการตรวจดูความกลมกลืนและความไม่สมดุลโดยรวมของร่างกาย
