“กล้ามเนื้อกระตุกจากเสมหะติดขัด!” อาการกล้ามเนื้อกระตุกจากเสมหะติดขัดที่สีข้าง อาจไม่ใช่แค่อาการปวดกล้ามเนื้อธรรมดา

เมื่อมองอาการปวดสีข้างด้วยสายตาของการแพทย์แผนปัจจุบัน เบื้องหลังอาการปวดที่มักเรียกกันว่า ‘กล้ามเนื้อกระตุกจากเสมหะติดขัด’ อาจมีสาเหตุที่หลากหลายซ่อนอยู่ สาเหตุที่พบบ่อยที่สุดคืออาการชักเกร็งหรือข้อต่อแพลงของ ‘กล้ามเนื้อยึดซี่โครง (intercostal muscle)’ กล้ามเนื้อยึดซี่โครงอยู่ระหว่างกระดูกซี่โครง มีบทบาทสำคัญในการหายใจและการเคลื่อนไหวร่างกาย กล้ามเนื้อนี้สามารถบาดเจ็บหรือเกิดอาการชักเกร็งได้ง่ายจากการเคลื่อนไหวอย่างกะทันหัน การออกกำลังกายหักโหม ท่าทางที่ไม่ถูกต้อง หรือแม้แต่การจามและอาการไออย่างรุนแรง กล้ามเนื้อที่ควรจะยืดหยุ่นเหมือนสปริงกลับแข็งเกร็งขึ้นมาทันที ทว่าไม่ควรหยุดการพิจารณาเพียงเท่านี้ เพราะอาการปวดสีข้างอาจไม่ใช่แค่ปัญหากล้ามเนื้อเท่านั้น เคยได้ยินชื่อ ‘กระดูกอ่อนซี่โครงอักเสบ (costochondritis)’ หรือไม่ ภาวะนี้เป็นการอักเสบของกระดูกอ่อนที่เชื่อมระหว่างกระดูกซี่โครงกับกระดูกอก ซึ่งมักทำให้รู้สึกเจ็บบริเวณเฉพาะเมื่อกดลงไปที่สีข้าง และมีแนวโน้มจะปวดมากขึ้นเวลาหายใจลึกหรือบิดตัว นอกจากนี้ บริเวณสีข้างยังมีอวัยวะสำคัญตั้งอยู่มากมาย หากเป็นสีข้างด้านขวา ปัญหาที่ถุงน้ำดี หรือตับ นิ่วในไต ไส้ติ่งอักเสบ อาจเป็นสาเหตุกระตุ้นให้เกิดอาการปวดได้ ส่วนสีข้างด้านซ้าย ปัญหาที่ม้าม ตับอ่อน ปัญหาที่ไต อาจเป็นสาเหตุได้เช่นกัน การอักเสบหรือการทำงานผิดปกติของอวัยวะภายใน เช่น ปัญหาระบบทางเดินอาหาร หรือนิ่วในระบบทางเดินปัสสาวะ มักทำให้เกิด ‘อาการปวดร้าว (referred pain)’ มายังสีข้างได้บ่อยครั้ง ในทางประสาทวิทยา เส้นประสาทระหว่างซี่โครงที่ทอดยาวออกมาจากกระดูกสันหลังผ่านระหว่างกระดูกซี่โครงอาจถูกกดทับหรืออักเสบจนทำให้เกิดอาการปวดได้ ในระยะเริ่มต้นของโรคงูสวัดก็อาจแสดงเฉพาะอาการปวดสีข้างโดยไม่มีผื่นผิวหนังปรากฏ จึงอาจสงสัยภาวะนี้ได้หากอาการปวดจำกัดอยู่เฉพาะที่และมีลักษณะเป็นแนวยาวคล้ายแถบ ความเหนื่อยล้า ความเครียด และภาวะอิเล็กโทรไลต์ไม่สมดุลก็ส่งผลต่อการหดเกร็งของกล้ามเนื้อได้เช่นกัน ดังนั้นจึงไม่ควรปล่อยผ่านว่าเป็นเพียงอาการกล้ามเนื้อกระตุกจากเสมหะติดขัด แต่จำเป็นต้องสังเกตรูปแบบของอาการปวด อาการร่วมที่เกิดขึ้น และสถานการณ์ที่อาการแย่ลงอย่างละเอียด เพื่อปรึกษาผู้เชี่ยวชาญและหาสาเหตุที่แท้จริง อย่าลืมว่าร่างกายส่งสัญญาณเตือนอยู่เสมอ