ผู้ป่วยโรคเบาหวานโปรดระวัง ภาวะแทรกซ้อนจากเบาหวานที่ทำลายหลอดเลือด ฆาตกรเงียบที่น่ากลัว

ระดับน้ำตาลในเลือดที่สูงไม่ได้จำกัดอยู่เพียงปัญหาเรื่องการงดของหวานเท่านั้น หากทราบว่าระดับน้ำตาลในเลือดที่สูงทำลายหลอดเลือดทั่วร่างกาย ตั้งแต่หลอดเลือดฝอยขนาดเล็กไปจนถึงหลอดเลือดแดงขนาดใหญ่อย่างไรย่อมต้องตระหนักถึงความรุนแรง นี่คือกลไกของโรคหลอดเลือดจากเบาหวาน ซึ่งแบ่งออกได้เป็นสองกลุ่มหลัก กลุ่มแรกคือภาวะแทรกซ้อนทางหลอดเลือดขนาดเล็ก ที่สร้างความเสียหายแก่หลอดเลือดฝอยเส้นเล็ก เช่น ดวงตา ไต และเส้นประสาท หากน้ำตาลในเลือดสูงต่อเนื่อง จะเกิดปฏิกิริยาการอักเสบที่ผนังเซลล์เยื่อบุหลอดเลือด และน้ำตาลจะจับตัวกับโปรตีนจนเกิดเป็นสารพิษที่เรียกว่าสารประกอบไกลเคชันขั้นสูง สารนี้ทำให้ผนังหลอดเลือดแข็งตัว ความยืดหยุ่นลดลง และขัดขวางการไหลเวียนของเลือด ดังนั้น หากหลอดเลือดที่จอประสาทตาถูกทำลาย สายตาจะพร่ามัวและอาจรุนแรงถึงขั้นตาบอดจากโรคจอตาจากเบาหวาน หากหลอดเลือดโกลเมอรูลัสในไตถูกทำลาย จะพบโปรตีนในปัสสาวะจนสูญเสียการทำงานของไตในที่สุดจากโรคไตจากเบาหวาน และเมื่อการส่งเลือดไปยังเส้นประสาทส่วนปลายที่มือและเท้าลดลง จะทำให้เกิดอาการชาหรือสูญเสียความรู้สึกจากโรคระบบประสาทจากเบาหวาน นอกจากนี้ แผลเบาหวานที่เท้า ซึ่งแม้เป็นแผลเพียงเล็กน้อยก็หายยากจนลุกลามเป็นแผลเปื่อยหรือเนื้อตาย ก็เป็นผลลัพธ์อันตรายของภาวะแทรกซ้อนทางหลอดเลือดขนาดเล็กเช่นกัน กลุ่มที่สองคือภาวะแทรกซ้อนทางหลอดเลือดขนาดใหญ่ ที่เกิดขึ้นกับหลอดเลือดแดงขนาดใหญ่ เช่น หัวใจ สมอง และขา ระดับน้ำตาลในเลือดที่สูงจะเร่งให้เกิดหลอดเลือดแดงแข็ง ไขมันและสารอักเสบจะสะสมที่ผนังหลอดเลือดจนหลอดเลือดตีบแคบและแข็งตัว สิ่งนี้เป็นสาเหตุหลักของโรคหลอดเลือดหัวใจ เช่น กล้ามเนื้อหัวใจขาดเลือดเฉียบพลันหรือโรคหลอดเลือดหัวใจตีบ โรคหลอดเลือดสมอง ทั้งสมองขาดเลือดและเลือดออกในสมอง รวมถึงโรคหลอดเลือดแดงส่วนปลาย ซึ่งหลอดเลือดแดงที่ขาอุดตันจนทำให้มีอาการปวดขณะเดิน ภาวะแทรกซ้อนทางหลอดเลือดขนาดใหญ่เหล่านี้ เมื่อเกิดขึ้นแล้วมักเป็นอันตรายถึงชีวิตหรือทิ้งภาวะแทรกซ้อนระยะยาวที่รุนแรง จึงต้องระมัดระวังเป็นพิเศษ สิ่งที่น่ากลัวที่สุดคือความเสียหายของหลอดเลือดเหล่านี้ดำเนินไปเป็นเวลานานโดยไม่แสดงอาการ เปรียบเหมือนผืนดินที่ค่อย ๆ ถูกกัดเซาะจนกลายเป็นความเสียหายรุนแรงในที่สุด การที่ทงอึยโบกัมบันทึกไว้ว่าชีพจรจม เล็กละเอียด และอ่อนแรงมากนั้น คือการสะท้อนถึงความเสื่อมถอยของพลังงานในร่างกายและความผิดปกติของการไหลเวียนอันเป็นผลจากความเสียหายเรื้อรังของหลอดเลือด จึงควรดูแลป้องกันตั้งแต่เนิ่น ๆ เพื่อรักษาหลอดเลือดและสุขภาพร่างกายให้สมบูรณ์