“ดื่มน้ำหน่อย!” ไม่ใช่แค่คำบ่น ภาวะขาดน้ำในร่างกายที่ส่งสัญญาณเตือนภัยฉุกเฉินต่อกล้ามเนื้อ

การหดเกร็งของกล้ามเนื้ออันเกิดจากเลือดพร่อง ตามภูมิปัญญาของทงอึยโบกัม สามารถอธิบายได้อย่างแม่นยำในทางการแพทย์แผนปัจจุบันว่าเป็น การหดเกร็งของกล้ามเนื้ออันเนื่องมาจากภาวะขาดน้ำและภาวะอิเล็กโทรไลต์ไม่สมดุล ร่างกายมนุษย์ประกอบด้วยน้ำประมาณ 60–70% และน้ำนี้ทำหน้าที่สำคัญอย่างยิ่งต่อกิจกรรมทางสรีรวิทยาทั้งหมดของร่างกาย นอกเหนือไปจากการดับกระหายน้ำเพียงอย่างเดียว จะเกิดอะไรขึ้นเมื่อร่างกายขาดน้ำ ประการแรก ปริมาตรเลือดจะลดลง เลือดทำหน้าที่สำคัญในการลำเลียงออกซิเจนและสารอาหารไปยังเซลล์ทั่วร่างกาย พร้อมทั้งขจัดของเสียออกไป เมื่อปริมาตรเลือดลดลง การส่งออกซิเจนและสารอาหารที่จำเป็นต่อเซลล์กล้ามเนื้อจะดำเนินไปได้ไม่ราบรื่น ทำให้กล้ามเนื้อล้าได้ง่าย และของเสียที่สะสมอาจกระตุ้นให้เกิดอาการปวดกล้ามเนื้อ นอกจากนี้ การควบคุมอุณหภูมิร่างกายยังลดลง นำไปสู่อาการต่างๆ ที่แสดงถึงสภาวะร่างกายโดยรวมที่ถดถอย เช่น ความรู้สึกอ่อนเพลียหมดแรงหรืออาการเวียนศีรษะ สิ่งสำคัญยิ่งกว่านั้นคือ ภาวะอิเล็กโทรไลต์ไม่สมดุล อิเล็กโทรไลต์ เช่น โซเดียม โพแทสเซียม แมกนีเซียม และแคลเซียม จะละลายอยู่ในน้ำในรูปแบบไอออน และมีบทบาทชี้ขาดในการส่งสัญญาณของเซลล์ประสาทตลอดจนกระบวนการหดและคลายตัวของเซลล์กล้ามเนื้อ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การหดเกร็งของกล้ามเนื้อมักเกิดขึ้นเมื่อสมดุลของอิเล็กโทรไลต์เหล่านี้ถูกรบกวน ตัวอย่างเช่น เมื่อเหงื่อออกมากหรือดื่มน้ำไม่เพียงพอ อิเล็กโทรไลต์จะสูญเสียไปพร้อมกับน้ำในร่างกาย หรือความเข้มข้นจะแปรเปลี่ยนไป ส่งผลให้สมดุลของน้ำรอบเซลล์กล้ามเนื้อ หรือความดันออสโมติกเสียไป และเกิดสัญญาณไฟฟ้าที่ผิดปกติ ณ รอยต่อประสาทและกล้ามเนื้อ ทำให้กล้ามเนื้อเกิด อาการชักเกร็ง โดยหดเกร็งตัวมากเกินไปนอกเหนือการควบคุมของจิตใจ ไม่เพียงแต่การขาดน้ำเท่านั้น แต่สัดส่วนของอิเล็กโทรไลต์ที่ผิดเพี้ยนไป ยังทำให้กล้ามเนื้อทำงานอย่างสะเปะสะปะราวกับเครื่องจักรที่ทำงานผิดปกติ ภาวะขาดน้ำและภาวะอิเล็กโทรไลต์ไม่สมดุลเหล่านี้ไม่ได้นำมาซึ่งเพียงการหดเกร็งของกล้ามเนื้อเท่านั้น แต่ยังส่งผลให้สมาธิลดลง อาหารไม่ย่อย ปวดศีรษะ และในรายที่รุนแรงอาจนำไปสู่การทำงานลดลงของหลอดเลือดหัวใจ จึงไม่ควรมองข้ามเป็นอันขาด กล้ามเนื้อที่แข็งแรงเชื่อมโยงโดยตรงกับความมีชีวิตชีวาของร่างกาย หวังว่าเนื้อหานี้จะเป็นโอกาสให้ได้ตระหนักถึงความสำคัญของน้ำดื่มสักแก้วอีกครั้งหนึ่ง