“ตรงนี้ปวดพอดีเลย!” ตัวการของอาการปวดเรื้อรัง ทางออกของจุดกดเจ็บในกลุ่มอาการปวดกล้ามเนื้อและพังผืด

จุดที่คุณชี้นิ้วบอกว่า ‘ตรงนี้ปวดพอดีเลย!’ มีความเป็นไปได้สูงว่าคือ ‘จุดกดเจ็บ’ การแพทย์แผนปัจจุบันอธิบายว่าตัวการของอาการปวดกล้ามเนื้อเรื้อรังนี้คือ ‘กลุ่มอาการปวดพังผืดกล้ามเนื้อ’ กล้ามเนื้อในร่างกายของเราถูกห่อหุ้มด้วยเยื่อบางๆ ที่เรียกว่า ‘พังผืด’ หากพังผืดนี้ได้รับความเครียดมากเกินไปหรือเกิดการบาดเจ็บระดับจุลภาคซ้ำๆ จุดใดจุดหนึ่งจะตึงตัวและจับตัวเป็นก้อนแข็งคล้ายปมเชือก ซึ่งปมนี้ก็คือ ‘จุดกดเจ็บ’ ที่ก่อให้เกิดอาการปวด จุดกดเจ็บไม่ได้สร้างปัญหาเฉพาะบริเวณที่ปวดเท่านั้น แต่ยังทำให้เกิด ‘อาการปวดร้าว’ ไปยังบริเวณอื่นที่อยู่ห่างออกไปราวกับการกดสวิตช์ เช่น จุดกดเจ็บที่กล้ามเนื้อส่วนบนของไหล่อาจทำให้เกิดอาการปวดศีรษะบริเวณศีรษะหรือรอบดวงตา หรือปัญหาของกล้ามเนื้อสะโพกอาจส่งอาการปวดแปลบลงไปยังขาได้ ทั้งนี้เนื่องจากจุดกดเจ็บกระตุ้นให้เกิดการตอบสนองต่อการอักเสบเฉพาะที่ และสารอักเสบเหล่านี้จะไปกระตุ้นเส้นประสาทรอบข้างพร้อมกับส่งสัญญาณความเจ็บปวดที่บิดเบือนไปยังสมอง อาการปวดเรื้อรังยังส่งผลต่อระบบประสาทอัตโนมัติของร่างกายด้วย โดยไปกระตุ้นเส้นประสาทซิมพาเทติกที่รับผิดชอบการตอบสนองต่อความเครียดมากเกินไป ทำให้การเต้นของหัวใจเร็วขึ้น และทำให้หลอดเลือดหดตัวจนขัดขวางการส่งเลือดไปยังกล้ามเนื้อ เมื่อการส่งเลือดลดลง กล้ามเนื้อจะไม่ได้รับออกซิเจนและสารอาหารอย่างเหมาะสม จึงตกอยู่ในวงจรอุบาทว์ที่ทำให้เหนื่อยล้าและตึงเกร็งได้ง่ายขึ้น นอกจากนี้ อาการปวดยังกระตุ้นการหลั่งฮอร์โมนความเครียด เช่น คอร์ติซอล ซึ่งจะทำให้การตอบสนองต่อการอักเสบแย่ลงและลดทอนคุณภาพการนอนหลับ ส่งผลขัดขวางความสามารถในการฟื้นฟูร่างกาย หากขาดการนอนหลับที่เพียงพอ การหลั่งโกรทฮอร์โมนและเมลาโทนินจะลดลง ทำให้การฟื้นตัวของกล้ามเนื้อช้าลง และความไวต่อความเจ็บปวดจะสูงขึ้น ด้วยเหตุนี้ กลุ่มอาการปวดกล้ามเนื้อและพังผืดจึงไม่ใช่แค่ปัญหาของกล้ามเนื้อธรรมดา แต่เป็นภาวะที่ละเอียดอ่อนซึ่งปัจจัยทางประสาทวิทยา วิชาต่อมไร้ท่อ และจิตวิทยาทำงานร่วมกันอย่างซับซ้อนจนทำลายความสมดุลของสุขภาพโดยรวม ดังนั้นจึงควรรับฟังสัญญาณความเจ็บปวด และต้องหาทางออกที่ต้นเหตุมากกว่าเพียงแค่การอดทนด้วยการกินยาแก้ปวด