“อาการอ่อนเพลียในฤดูใบไม้ผลิเป็นแค่ข้ออ้าง?” หากพอเข้าสู่ฤดูใบไม้ผลิแล้วมีอาการง่วงนอนอย่างหนัก อาจเป็นสัญญาณเตือนจากร่างกาย

‘ชี่แห่งการผลิดอกผลิใบใหม่ ขจัดสิ่งเก่ากำเนิดสิ่งใหม่ในฤดูใบไม้ผลิ’ ที่กล่าวไว้ในทงอึยโบกัม สามารถอธิบายทางการแพทย์แผนปัจจุบันได้ด้วย ‘จังหวะทางชีวภาพ’ และ ‘การเปลี่ยนแปลงของฮอร์โมน’ ในร่างกาย เมื่อช่วงเวลากลางวันซึ่งเคยสั้นในฤดูหนาวยาวนานขึ้น ระยะเวลาที่ร่างกายได้รับแสงแดดย่อมเพิ่มขึ้นด้วย สิ่งนี้กลายเป็นสัญญาณสำคัญในการปรับตั้ง ‘นาฬิกาชีวภาพที่นิวเคลียสซูปราไคแอสมาติก’ ในไฮโปทาลามัสใหม่ ในกระบวนการนี้สมองอาจเกิดความสับสน และร่างกายต้องผ่านช่วงเวลาแห่งการปรับตัว ความเปลี่ยนแปลงที่สำคัญที่สุดคือรูปแบบการหลั่งฮอร์โมน ‘เมลาโทนิน’ ซึ่งควบคุมวงจรการหลับและการตื่น และฮอร์โมน ‘คอร์ติซอล’ ซึ่งมีบทบาทในการตอบสนองต่อความเครียด ในเวลากลางคืนเมื่อแสงแดดลดลง การหลั่งเมลาโทนินจะเพิ่มขึ้นเพื่อกระตุ้นให้เกิดความง่วง แต่เมื่อเข้าสู่ฤดูใบไม้ผลิที่กลางคืนสั้นลง การหลั่งเมลาโทนินจะลดลงเมื่อเทียบกัน จึงทำให้นอนหลับไม่สนิทได้ง่าย ในทางตรงกันข้าม ร่างกายต้องการพลังงานมากขึ้นในระหว่างวันเพื่อปรับตัวเข้ากับปริมาณกิจกรรมที่เพิ่มขึ้นและสภาพแวดล้อมที่เปลี่ยนแปลงไป หากพลังงานนี้ไม่ได้รับการจัดสรรอย่างเพียงพอหรือคุณภาพการนอนหลับลดลง วงจรที่ทำให้รู้สึกง่วงนอนอย่างหนักในเวลากลางวันจะเกิดขึ้น ร่างกายจะรู้สึกเหนื่อยล้าคล้ายกับอาการเมาเวลาจากการเดินทางที่ยังไม่ปรับตัว นอกจากนี้ ปริมาณแสงแดดที่เพิ่มขึ้นยังช่วยกระตุ้นการหลั่ง ‘เซโรโทนิน’ ซึ่งเป็นฮอร์โมนแห่งความสุข แต่ในกระบวนการนี้ สมดุลของสารสื่อประสาทในสมองอาจเสียไปชั่วคราว นำไปสู่การเปลี่ยนแปลงทางอารมณ์ สมาธิลดลง และภาวะหมดพลังและเฉื่อยชาได้ นอกจากนี้ การขาด ‘วิตามินดี’ ก็อาจมีส่วนเช่นกัน หากเข้าสู่ฤดูใบไม้ผลิโดยมีระดับวิตามินดีต่ำเนื่องจากได้รับแสงแดดไม่เพียงพอตลอดฤดูหนาว อาจทำให้ภูมิคุ้มกันลดลง เพิ่มความเหนื่อยล้า และทำให้ความรู้สึกซึมเศร้าแย่ลงได้ วิตามินดีไม่เพียงช่วยในการดูดซึมแคลเซียมเท่านั้น แต่ยังมีบทบาทสำคัญในการปรับการทำงานของระบบภูมิคุ้มกันและการควบคุมอารมณ์ การศึกษาเมื่อเร็วๆ นี้ยังให้ความสนใจกับความเชื่อมโยงกับสุขภาพของลำไส้ ในลำไส้มีจุลินทรีย์อาศัยอยู่เป็นจำนวนมาก ซึ่งรวมตัวกันก่อให้เกิด ‘แกนลำไส้-สมอง’ ที่สื่อสารอย่างใกล้ชิดกับสมอง ในกรณีที่สมดุลของจุลินทรีย์ในลำไส้ถูกทำลายจากการที่กิจกรรมลดลงและพฤติกรรมการรับประทานอาหารไม่สม่ำเสมอในช่วงฤดูหนาว เมื่อเข้าสู่ฤดูใบไม้ผลิและกิจกรรมทางกายเพิ่มขึ้น ภาระของลำไส้จึงเพิ่มขึ้น ส่งผลให้ความเหนื่อยล้าและภาวะหมดพลังและเฉื่อยชารุนแรงขึ้นได้ หากสุขภาพลำไส้ไม่ดี การดูดซึมสารอาหารจะถูกขัดขวางและปฏิกิริยาการอักเสบอาจเพิ่มขึ้น ซึ่งเชื่อมโยงโดยตรงกับการหมดพลังงาน นอกจากนี้ ปฏิกิริยาภูมิแพ้หรือปฏิกิริยาการอักเสบระดับเล็กน้อยอันเนื่องมาจากการเปลี่ยนแปลงของสิ่งแวดล้อม เช่น ฝุ่นละอองขนาดเล็กหรือละอองเกสรดอกไม้ในฤดูใบไม้ผลิ ก็อาจทำให้ร่างกายสูญเสียพลังงานและเป็นสาเหตุที่เพิ่มความเหนื่อยล้าได้เช่นกัน โดยสรุป อาการอ่อนเพลียในฤดูใบไม้ผลิมิใช่เพียงปรากฏการณ์ของความเฉื่อยชาและง่วงนอนเท่านั้น แต่เป็นการแสดงออกร่วมกันของสัญญาณหลายประการที่เกิดขึ้นในระหว่างที่ระบบทางชีวภาพอันซับซ้อนของร่างกายพยายามอย่างหนักเพื่อปรับตัวเข้ากับฤดูกาลใหม่ การทำความเข้าใจสิ่งนี้อย่างถูกต้องและรับฟังความต้องการของร่างกายอย่างตั้งใจเท่านั้น จึงจะสามารถฟื้นฟูพลังชีวิตที่แท้จริงกลับคืนมาได้