"เป็นหวัดทุกช่วงเปลี่ยนฤดูหรือ" วิธีดูแลร่างกายเมื่อภูมิคุ้มกันเปลี่ยนแปลงตามฤดูกาล

เคยได้ยินคำว่า 'นาฬิกาภูมิคุ้มกัน' หรือไม่ ปรัชญาจากทงอึยโบกัมที่กล่าวว่าร่างกายต้องปรับตัวตาม 'การโคจรของชี่แห่งฟ้าดิน' มีความเชื่อมโยงอย่างลึกซึ้งในทางการแพทย์แผนปัจจุบัน กับข้อเท็จจริงที่ว่า 'นาฬิกาชีวภาพ' และ 'เครือข่ายประสาท-ต่อมไร้ท่อ-ภูมิคุ้มกัน' ของร่างกายได้รับการควบคุมอย่างละเอียดอ่อนตามการเปลี่ยนแปลงของฤดูกาล ไม่ใช่เพียงแค่การเปลี่ยนฤดูเท่านั้น แต่ปริมาณแสงแดด อุณหภูมิ ความชื้น รวมถึงอาหารการกินที่เปลี่ยนไปตามฤดูกาล ล้วนส่งผลกระทบต่อระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายอย่างซับซ้อน ไฮโปทาลามัสในสมองเปรียบเสมือนศูนย์บัญชาการที่ควบคุมการทำงานทางชีวภาพทั้งหมดของร่างกาย ส่วนนี้ตรวจจับการเปลี่ยนแปลงความยาวของกลางวันและกลางคืน หรือปริมาณแสงแดด และควบคุมการหลั่งฮอร์โมน เช่น เมลาโทนินและคอร์ติซอล ตัวอย่างเช่น ในฤดูใบไม้ร่วงและฤดูหนาวที่ช่วงเวลากลางวันสั้นลง การหลั่งเมลาโทนินจะเพิ่มขึ้นส่งผลต่อคุณภาพการนอนหลับ ขณะเดียวกันการสังเคราะห์เซโรโทนินซึ่งเป็นฮอร์โมนแห่งความสุขจะลดลง ทำให้ผู้มีอาการโรคซึมเศร้าตามฤดูกาลเพิ่มขึ้น การเปลี่ยนแปลงของฮอร์โมนเหล่านี้ส่งผลโดยตรงต่อการทำงานของเซลล์ภูมิคุ้มกัน แม้คอร์ติซอลจะเป็นที่รู้จักในฐานะฮอร์โมนความเครียด แต่แท้จริงแล้วมีบทบาทสำคัญในการควบคุมการตอบสนองทางภูมิคุ้มกัน หากการหลั่งคอร์ติซอลแปรปรวนจากความเครียดเรื้อรังหรือการใช้ชีวิตไม่เป็นเวลา การทำงานของเซลล์ภูมิคุ้มกันจะลดลงและเสี่ยงต่อการติดเชื้อได้ง่ายขึ้น นอกจากนี้ งานวิจัยยุคปัจจุบันยังแสดงให้เห็นว่าเซลล์ภูมิคุ้มกันเองก็มีระดับการทำงานแตกต่างกันไปตามฤดูกาล จำนวนของเซลล์ภูมิคุ้มกันบางชนิดหรือปริมาณการสร้างไซโตไคน์มีความผันผวนตามฤดูกาล และยังมีผลการวิจัยระบุว่าแม้กระทั่งประสิทธิผลของวัคซีนไข้หวัดใหญ่ก็แสดงผลต่างกันไปตามฤดูกาล สิ่งนี้เป็นหลักฐานว่าร่างกายมีวิวัฒนาการสอดคล้องกับรูปแบบของโรคติดเชื้อตามฤดูกาลที่สืบทอดมาตั้งแต่อดีต โดยเฉพาะในช่วงเปลี่ยนฤดู การเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิอย่างฉับพลันและสภาพแวดล้อมที่แห้งทำให้เยื่อบุทางเดินหายใจอ่อนแอ ไวรัสจึงแทรกซึมได้ง่ายขึ้น อีกทั้งการที่ร่างกายต้องใช้พลังงานจำนวนมากเพื่อปรับตัวเข้ากับการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิอย่างกะทันหัน ทรัพยากรที่จะจัดสรรให้แก่ระบบภูมิคุ้มกันจึงลดลง ทำให้ภูมิคุ้มกันลดลงชั่วคราวได้ วิตามินดีก็มีบทบาทสำคัญเช่นกัน ในฤดูใบไม้ร่วงและฤดูหนาวที่การรับแสงแดดลดลง การสังเคราะห์วิตามินดีจะทำได้ยากขึ้น ทั้งที่วิตามินดีเป็นสารอาหารจำเป็นต่อการเจริญเต็มที่และการกระตุ้นเซลล์ภูมิคุ้มกัน การขาดวิตามินดีอาจทำให้การตอบสนองทางภูมิคุ้มกันอ่อนแอลง และเพิ่มความเสี่ยงต่อการเป็นหวัดหรือไข้หวัดใหญ่ได้ สุขภาพลำไส้ก็ไม่อาจละเลยได้ เซลล์ภูมิคุ้มกันมากกว่าร้อยละ 70 ของร่างกายกระจายตัวอยู่ในลำไส้ เมื่ออาหารเปลี่ยนไปตามฤดูกาลหรือความเครียดเพิ่มขึ้น ระบบนิเวศของจุลินทรีย์ในลำไส้จะเกิดการเปลี่ยนแปลง ซึ่งนำไปสู่ภาวะภูมิคุ้มกันลดลงได้ สรุปได้ว่า 'การโคจรของชี่แห่งฟ้าดิน' ในทงอึยโบกัม คือการอธิบายอย่างลึกซึ้งถึงการที่เครือข่ายประสาท-ต่อมไร้ท่อ-ภูมิคุ้มกันอันซับซ้อนตามที่การแพทย์แผนปัจจุบันกล่าวถึง ตอบสนองและปรับตัวอย่างละเอียดอ่อนต่อสิ่งแวดล้อมภายนอก โดยเฉพาะการเปลี่ยนแปลงของฤดูกาล ร่างกายมีความสามารถอันน่าทึ่งในการปกป้องตนเอง แต่ต้องตระหนักว่าหากปราศจากการใส่ใจดูแลอย่างละเอียดอ่อนต่อธรรมชาติที่เปลี่ยนแปลง ร่างกายย่อมแปรปรวนได้เสมอ