ความรู้สึกมีก้อนในลำคอและอาการไอ เกิดจากกรดในกระเพาะอาหารหรือไม่? ความจริงของ 'ไอแห้ง' ที่เกิดจากหลอดอาหารอักเสบจากกรดไหลย้อน

เมื่อลองอธิบายภูมิปัญญาของทงอึยโบกัมผ่านมุมมองทางการแพทย์แผนปัจจุบัน ส่วนที่ทงอึยโบกัมกล่าวว่า 'ม้ามเป็นแหล่งกำเนิดเสมหะ' นั้น สอดคล้องกับปัญหา 'กรดไหลย้อน' ที่คุ้นเคยกันดี 💡 กระเพาะอาหารจะหลั่งกรดในกระเพาะอาหารซึ่งเป็นสารที่มีความเป็นกรดสูงเพื่อย่อยอาหาร ปรากฏการณ์ที่กรดในกระเพาะอาหารนี้ไหลย้อนขึ้นไปสู่หลอดอาหารหรือเลยขึ้นไปจนถึงลำคอ เรียกว่า 'โรคกรดไหลย้อน (GERD)' และเมื่อกรดในกระเพาะอาหารนี้ผ่านหลอดอาหารขึ้นไปถึงกล่องเสียงและคอหอย เรียกว่า 'ภาวะกรดไหลย้อนขึ้นกล่องเสียงและคอหอย (LPR)' ซึ่งในจุดนี้เองที่กระตุ้นให้เกิดอาการไอแห้งเรื้อรังขึ้น ลำคอและกล่องเสียงประกอบด้วยเนื้อเยื่อที่บอบบางมากซึ่งไม่ควรสัมผัสกับกรดในกระเพาะอาหาร เมื่อเกิดกรดไหลย้อนจนสร้างความเสียหายโดยตรงต่อเยื่อเมือกกล่องเสียงและลำคอ หรือก่อให้เกิดปฏิกิริยาการอักเสบเล็กๆ ร่างกายจะมีอาการไอโดยรีเฟล็กซ์เพื่อกำจัดการระคายเคืองนี้ออกไป โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เส้นประสาทเวกัส (Vagus nerve) ที่กระจายตัวอยู่ในปอดและทางเดินหายใจมีความเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับสุขภาพของกระเพาะอาหาร การระคายเคืองที่หลอดอาหารและคอหอยส่วนกล่องเสียงจากกรดไหลย้อนจึงสามารถกระตุ้นรีเฟล็กซ์การไอผ่านเส้นประสาทเวกัสนี้ให้ทำงานมากขึ้นได้ เปรียบเสมือนร่างกายกำลังส่ง 'สัญญาณเตือน' 🚨 สิ่งที่น่าสนใจคือ ผู้ป่วย LPR มากกว่าครึ่งหนึ่งไม่รู้สึกถึง 'อาการแสบร้อนกลางอก' หรือ 'น้ำเปรี้ยวไหลย้อน' ซึ่งเป็นอาการแสดงหลักทั่วไปของโรคกรดไหลย้อน แต่กลับแสดงอาการหลักเป็นความรู้สึกเหมือนมีสิ่งแปลกปลอมติดค้างอยู่ในลำคอ เสียงแหบ และเหนือสิ่งอื่นใดคือ 'ไอแห้ง' แบบกระแอมทั้งกลางวันและกลางคืน ดังที่ทงอึยโบกัมเปรียบเทียบไว้ว่า 'ปอดเป็นที่กักเก็บเสมหะ' ทางการแพทย์แผนปัจจุบันสามารถอธิบายได้เช่นกันว่า การอักเสบและการระคายเคืองบริเวณคอหอยส่วนกล่องเสียงจากกรดไหลย้อน ก่อให้เกิดความรู้สึกไม่สบายในระบบทางเดินหายใจเช่นเดียวกับ 'เสมหะ' และนำไปสู่อาการไอเรื้อรัง 💭 แน่นอนว่าการได้รับใบสั่งยายายับยั้งการหลั่งกรดในกระเพาะอาหารจากโรงพยาบาลมารับประทานอาจช่วยให้อาการดีขึ้นชั่วคราว แต่หากปราศจากการปรับเปลี่ยนพฤติกรรมการดำเนินชีวิตอย่างแท้จริง ย่อมกลับมาเป็นซ้ำได้ง่าย เนื่องจากยาช่วยลดการหลั่งกรดในกระเพาะอาหาร แต่ไม่สามารถแก้ไขสาเหตุของการเกิดกรดไหลย้อนได้ ในท้ายที่สุดจึงจำเป็นต้องใช้วิธีการแบบองค์รวม ทั้งพฤติกรรมการกิน วิถีชีวิต และการจัดการความเครียด เพื่อไม่ให้เกิดภาวะกรดไหลย้อน โปรดระลึกไว้เสมอว่าร่างกายเป็นระบบที่มีความเชื่อมโยงกันอย่างเป็นหนึ่งเดียว ปัญหา ณ จุดใดจุดหนึ่งสามารถทำลายสมดุลโดยรวมลงได้ 🙏