บุหรี่ไฟฟ้าปลอดภัยจริงหรือ? กลุ่มอาการไอเรื้อรังที่เกิดจากการสูบไอและการสูบบุหรี่

ผู้ใช้จำนวนมากวางใจใช้บุหรี่ไฟฟ้าเนื่องจากหลงเชื่อคำโฆษณาที่ว่า 'อันตรายน้อยกว่า' แต่บุหรี่ไฟฟ้าสร้างภาระให้กับร่างกายอย่างมาก คำว่าชี่ก่อโรคในคัมภีร์ทงอึยโบกัม หากอธิบายตามหลักการแพทย์แผนปัจจุบัน ก็คือสารอันตรายจำนวนมาก เช่น นิโคติน โพรพิลีนไกลคอล กลีเซอรีนจากพืช สารแต่งกลิ่นรส และโลหะหนัก เมื่อสารเหล่านี้แทรกซึมลึกเข้าสู่ปอดในรูปแบบละอองลอยขนาดเล็ก ร่างกายจะสร้างปฏิกิริยาป้องกันตนเองขึ้นมาทันที ปฏิกิริยานี้จะเริ่มจากการระคายเคืองต่อเยื่อบุที่บอบบางบริเวณผนังด้านในของทางเดินหายใจและทำให้เกิดการอักเสบ ในทางเดินหายใจจะมีขนขนาดเล็กที่เรียกว่า ซีเลีย ทำหน้าที่คัดกรองและขับสิ่งแปลกปลอมออกไป แต่สารเคมีจากบุหรี่ไฟฟ้าจะเข้าไปทำลายการทำงานของซีเลียเหล่านี้ เมื่อซีเลียไม่สามารถทำงานได้ตามปกติ ฝุ่นละอองขนาดเล็ก แบคทีเรียจากภายนอก ตลอดจนสารตกค้างจากการสูบไอจะสะสมอยู่ในทางเดินหายใจ ซึ่งเป็นสาเหตุของการอักเสบเรื้อรัง ปฏิกิริยาการอักเสบเช่นนี้จะเพิ่มความไวของทางเดินหายใจให้สูงขึ้น กล่าวคือ ทางเดินหายใจจะหดเกร็งได้ง่ายแม้พบสิ่งกระตุ้นเพียงเล็กน้อย และเกิดอาการชักเกร็งจนทำให้เกิดอาการไอ โดยเฉพาะนิโคตินที่ไม่ได้เป็นเพียงแค่สารเสพติด แต่ยังกระตุ้นระบบประสาทและทำให้ตัวรับของทางเดินหายใจเกิดการกระตุ้นมากเกินไป ส่งผลให้วงสะท้อนการไอถูกกระตุ้นอย่างต่อเนื่องและนำไปสู่กลุ่มอาการไอเรื้อรังได้ง่าย นอกจากนี้ สารแต่งกลิ่นรสบางชนิดในน้ำยาบุหรี่ไฟฟ้ายังทำลายถุงลมปอดโดยตรง หรือในกรณีที่รุนแรงอาจเพิ่มความเสี่ยงของโรคปอดร้ายแรง เช่น โรคหลอดลมฝอยอักเสบอุดกั้น หรือที่เรียกว่าปอดข้าวโพดคั่ว การอักเสบเรื้อรังของทางเดินหายใจจะนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงโครงสร้างของผนังทางเดินหายใจ ซึ่งเร่งให้ทางเดินหายใจหนาตัวขึ้นหรือเกิดภาวะพังผืด สิ่งนี้ส่งผลให้สมรรถภาพของปอดลดลง เพิ่มความเสี่ยงต่อการติดเชื้อ และในที่สุดอาจเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดโรคระบบทางเดินหายใจขั้นรุนแรง เช่น โรคหอบหืด หรือโรคปอดอุดกั้นเรื้อรัง ความเข้าใจที่ว่าบุหรี่ไฟฟ้ามีอันตรายน้อยกว่าบุหรี่ธรรมดาไม่ใช่เรื่องจริง และจำเป็นต้องมีการตัดสินใจอย่างเด็ดขาดเพื่อสุขภาพปอด