ให้เด็กออกไปวิ่งเล่นแทนการเล่นสมาร์ตโฟน! ผลกระทบอันตรายจากการขาดการออกกำลังกายต่อการเจริญเติบโตของความสูงในเด็ก

การเห็นลูกนั่งนิ่งจดจ่ออยู่กับสมาร์ตโฟนแล้วเกิดความกังวลว่า 'การนั่งอยู่เฉยๆ แบบนี้จะไม่เป็นไรจริงๆ หรือ?' ไม่ใช่เพียงแค่ความกังวลที่ไร้เหตุผลอีกต่อไป การแพทย์แผนปัจจุบันได้พิสูจน์ทางวิทยาศาสตร์อย่างชัดเจนถึงผลกระทบอันตรายจากการขาดกิจกรรมทางกายของเด็กที่มีต่อการเจริญเติบโตและสุขภาพ ประการแรก สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ 'โกรทฮอร์โมน' โกรทฮอร์โมนถูกหลั่งออกมาจากต่อมใต้สมอง ทำหน้าที่หลักในการกระตุ้นแผ่นการเจริญเติบโตในร่างกาย และส่งเสริมการเจริญเติบโตของกระดูกและกล้ามเนื้อ โกรทฮอร์โมนนี้จะหลั่งออกมามากที่สุดในช่วงที่นอนหลับสนิทในตอนกลางคืนและหลังจากการออกกำลังกายอย่างหนัก แต่หากเด็กมีกิจกรรมทางกายที่น้อยเกินไปย่อมส่งผลให้การหลั่งโกรทฮอร์โมนถูกขัดขวาง โดยเฉพาะการออกกำลังกายที่ต้านแรงโน้มถ่วง เช่น การกระโดดหรือการวิ่ง จะช่วยกระตุ้นแผ่นการเจริญเติบโตอย่างเหมาะสม ช่วยในการแบ่งตัวเพิ่มจำนวนของเซลล์กระดูกอ่อนบริเวณแผ่นการเจริญเติบโต และมีประสิทธิภาพสูงในการกระตุ้นการหลั่งโกรทฮอร์โมน เด็กที่นั่งอยู่เฉยๆ ตลอดทั้งวันจึงพลาดการกระตุ้นการเจริญเติบโตที่สำคัญนี้ไป ประการที่สอง เชื่อมโยงโดยตรงกับ 'สุขภาพกระดูก' กระดูกไม่ได้ทำหน้าที่เพียงแค่ค้ำจุนร่างกายเท่านั้น แต่เป็นเนื้อเยื่อที่มีชีวิตซึ่งต้องได้รับการกระตุ้นและแรงกดดันอย่างต่อเนื่องจึงจะสร้างขึ้นใหม่ได้อย่างแข็งแรง กิจกรรมต่างๆ เช่น การกระโดด การวิ่ง และการโหนตัว จะให้แรงลงน้ำหนักที่เหมาะสมแก่กระดูก ช่วยเพิ่มความหนาแน่นมวลกระดูก และกระตุ้นการเจริญเติบโตของกระดูก โดยเฉพาะในช่วงวัยเจริญเติบโต การทำกิจกรรมทางกายอย่างสม่ำเสมอมีความจำเป็นต่อการพัฒนาความหนาแน่นมวลกระดูกเทียบเท่ากับการได้รับแคลเซียมและวิตามินดี การขาดการออกกำลังกายทำให้กระดูกในวัยเจริญเติบโตไม่สามารถสะสมความหนาแน่นได้อย่างเต็มที่ และในระยะยาวอาจเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคกระดูกพรุนเมื่อเข้าสู่วัยผู้ใหญ่ได้ นอกจากนี้ การขาดการออกกำลังกายยังนำไปสู่ปัญหาร้ายแรงอย่าง 'โรคอ้วนในเด็ก' เมื่อเด็กไม่เคลื่อนไหวและได้รับพลังงานแคลอรีเพิ่มขึ้น ไขมันจะสะสมในร่างกายมากเกินไป ซึ่งฮอร์โมนที่เรียกว่าเลปตินที่หลั่งมาจากเซลล์ไขมันเหล่านี้สามารถขัดขวางการหลั่งโกรทฮอร์โมนได้ อีกทั้งยังทำให้เกิดภาวะดื้ออินซูลิน ซึ่งไม่เพียงแต่เพิ่มความเสี่ยงต่อโรคเบาหวานเท่านั้น แต่ยังเป็นสาเหตุของภาวะเป็นหนุ่มเป็นสาวก่อนวัยอีกด้วย หากเกิดภาวะเป็นหนุ่มเป็นสาวก่อนวัย แผ่นการเจริญเติบโตจะปิดตัวเร็วขึ้น ส่งผลเชิงลบต่อความสูงขั้นสุดท้ายในที่สุด ดังนั้นโรคอ้วนจึงไม่ได้เป็นเพียงแค่น้ำหนักตัวที่เพิ่มขึ้น แต่เป็นปัจจัยที่น่ากลัวซึ่งขัดขวางการเจริญเติบโตโดยตรง ประการสุดท้าย กิจกรรมทางกายส่งผลกระทบอย่างมากต่อ 'พัฒนาการทางสมอง' และ 'ความมั่นคงทางอารมณ์' ของเด็ก การออกกำลังกายช่วยเพิ่มปริมาณการไหลเวียนเลือดไปยังสมอง และกระตุ้นการหลั่งโกรทแฟคเตอร์ของระบบประสาท เช่น สารบำรุงระบบประสาทที่หลั่งมาจากสมอง ซึ่งช่วยพัฒนาการทำงานของการรู้คิดและความสามารถในการเรียนรู้ นอกจากนี้ยังมีประสิทธิภาพในการคลายความเครียดและลดความรู้สึกซึมเศร้า จึงจำเป็นต่อการสร้างวิธีคิดที่ดีและเชิงบวกให้แก่เด็ก ประสบการณ์การเคลื่อนไหวร่างกายและเล่นร่วมกับเพื่อนๆ ยังมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการพัฒนาทักษะทางสังคมและการสร้างความร่วมมือร่วมใจ เพื่อให้ลูกอันเป็นที่รักเติบโตอย่างแข็งแรงและมีชีวิตชีวา สิ่งสำคัญที่สุดยิ่งกว่าการสรรหาอาหารเสริมเพิ่มความสูง คือการสร้างสภาพแวดล้อมที่เอื้อให้เด็กได้เคลื่อนไหวและทำกิจกรรมอย่างเพียงพอ และพร้อมที่จะก้าวออกไปทำกิจกรรมกลางแจ้งร่วมกับลูกตั้งแต่วันนี้