กินแป้งสาลีทีไรท้องอืดแน่นทุกที? วิธีประเมินตนเองเรื่องภาวะแพ้กลูเตนและเคล็ดลับน่ารู้

เมื่อพิจารณาในมุมมองของการแพทย์แผนปัจจุบันถึงสาเหตุของความไม่สบายท้องหลังจากรับประทานแป้งสาลี โปรตีนชนิดหนึ่งในแป้งสาลีที่ชื่อว่า 'กลูเตน' มีความเป็นไปได้สูงที่จะเป็นต้นเหตุของปัญหานี้ ภาวะที่เรียกว่า 'ภาวะแพ้กลูเตน' หรือ 'ภาวะไวต่อกลูเตน' เกิดขึ้นเมื่อระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายเข้าใจผิดว่ากลูเตนเป็นสิ่งแปลกปลอมที่รุกรานเข้ามา อันเนื่องมาจากปัจจัยทางพันธุกรรมหรือสิ่งแวดล้อมบางประการ จึงเริ่มโจมตีกลูเตน อธิบายอย่างง่ายคือ กลูเตนไม่สามารถย่อยสลายได้อย่างสมบูรณ์ในลำไส้เล็กและตกค้างอยู่ จนกระตุ้นให้เกิดการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันขึ้นมา การตอบสนองทางภูมิคุ้มกันนี้ก่อให้เกิดการอักเสบและความเสียหายต่อเยื่อบุลำไส้เล็ก เยื่อบุลำไส้เล็กมีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งในการดูดซึมสารอาหาร เมื่อบริเวณนี้ได้รับความเสียหาย การดูดซึมสารอาหารอย่างเหมาะสมจะทำได้ยาก และส่งผลให้เกิดอาการทางระบบทางเดินอาหารหลากหลาย เช่น ท้องอืด แก๊สในทางเดินอาหาร ท้องร่วง และท้องผูก ยิ่งไปกว่านั้น การดูดซึมสารอาหารบกพร่องยังอาจนำไปสู่อาการทั่วร่างกาย เช่น ความเหนื่อยล้าเรื้อรัง ภาวะโลหิตจาง ปัญหาผิวพรรณ ปวดศีรษะ และอาการปวดข้อ ซึ่งสอดคล้องกับหลักการในทงอึยโบกัมที่กล่าวว่า ความชื้น ส่งผลกระทบต่อทั่วทั้งร่างกาย เมื่อตระหนักว่าลำไส้เล็กเป็นอวัยวะสำคัญที่เป็นศูนย์รวมของเซลล์ภูมิคุ้มกันมากกว่า 70% ของร่างกาย จะเข้าใจได้ทันทีว่าความเสียหายของเยื่อบุลำไส้เล็กอันเกิดจากกลูเตนนั้นส่งผลกระทบมหาศาลเพียงใด นอกจากนี้ เป็นที่ทราบกันดีว่าภาวะไวต่อกลูเตนนอกจากจะมีสาเหตุมาจากภาวะโน้มเอียงทางพันธุกรรมแล้ว ยังอาจถูกกระตุ้นได้จากหลากหลายปัจจัย เช่น ความไม่สมดุลของจุลินทรีย์ในลำไส้ ความเครียด หรือการใช้ยาบางชนิด ความเครียดสามารถเพิ่มการซึมผ่านของลำไส้ ทำให้โมเลกุลขนาดใหญ่อย่างกลูเตนสามารถผ่านปราการลำไส้ไปได้ง่ายขึ้น ซึ่งจะกลายเป็นวงจรอุบาทว์ที่กระตุ้นการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันให้รุนแรงยิ่งขึ้น จุดนี้ตอกย้ำให้เห็นว่าความเครียดที่คนยุคปัจจุบันเผชิญส่งผลต่ออาการของระบบทางเดินอาหารมากเพียงใด ยิ่งไปกว่านั้น ในกลูเตนยังมีส่วนประกอบที่เรียกว่า 'เลกติน' ซึ่งเลกตินนี้สามารถระคายเคืองเยื่อบุลำไส้และก่อให้เกิดการอักเสบได้ มีผลงานวิจัยระบุว่าเลกตินอาจเกาะติดกับเยื่อบุลำไส้เพื่อขัดขวางการย่อยอาหาร และเพิ่มการซึมผ่านของลำไส้จนทำให้ภาวะลำไส้รั่วรุนแรงขึ้น ภาวะลำไส้รั่วคือภาวะที่รอยต่อของผนังลำไส้เล็กคลายตัวออก ทำให้เศษอาหารที่ยังไม่ถูกย่อยหรือสารพิษต่างๆ หลุดรอดเข้าสู่กระแสเลือด ซึ่งเป็นที่ทราบกันว่าเป็นสาเหตุของโรคเรื้อรังหลายชนิด รวมถึงโรคภูมิต้านตนเอง หากต้องการทราบว่าตนเองมีภาวะแพ้กลูเตนหรือไม่ วิธีที่แม่นยำที่สุดคือการรับการตรวจวินิจฉัยจากผู้เชี่ยวชาญ แต่การสังเกตและประเมินตนเองในชีวิตประจำวันก็เป็นประโยชน์เช่นกัน หากรู้สึกไม่สบายตัวเป็นพิเศษเมื่อรับประทานอาหารจากแป้งสาลี ให้ลองงดอาหารที่มีกลูเตนเป็นเวลาประมาณ 2 ถึง 4 สัปดาห์ จากนั้นสังเกตความเปลี่ยนแปลงอย่างละเอียดเมื่อกลับมารับประทานอาหารที่มีกลูเตนอีกครั้ง หากอาการดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัดแล้วกลับมาแย่ลงอีก มีความเป็นไปได้สูงที่จะมีภาวะแพ้กลูเตน อย่างไรก็ตาม เนื่องจากจำเป็นต้องแยกแยะจากโรคระบบทางเดินอาหารชนิดอื่น หากมีอาการรุนแรงควรไปพบสถานพยาบาลเพื่อรับการวินิจฉัยที่ถูกต้อง สิ่งสำคัญคือต้องไม่ลืมว่าการตั้งใจฟังเสียงของร่างกายตนเองเป็นหลักการที่ทั้งการแพทย์ตะวันออกและตะวันตกให้ความสำคัญร่วมกัน