วิธีแก้อาการปวดศีรษะจากความเครียดเรื้อรัง ด้วยการกดจุดเพียง 3 นาที

การแพทย์สมัยใหม่ทำความเข้าใจอาการปวดศีรษะจากความเครียดผ่านการตรวจดูสมองและระบบประสาทอย่างละเอียด เช่นเดียวกับที่ตำราทงอึยโบกัมชี้ว่าการคั่งค้างของชี่และความโกรธเป็นสาเหตุของอาการปวดศีรษะ การแพทย์สมัยใหม่อธิบายว่าความเครียดเรื้อรังกระตุ้นระบบประสาทซิมพาเทติกที่ควบคุมการตอบสนองแบบสู้หรือหนีมากเกินไป กล่าวคือเมื่อเกิดความเครียด ร่างกายจะเตรียมพร้อมรับมือราวกับอยู่ในสถานการณ์ฉุกเฉินตลอดเวลา ในกระบวนการนี้ ต่อมหมวกไตจะหลั่งฮอร์โมนความเครียด เช่น คอร์ติซอลและอะดรีนาลีนออกมามากเกินไป แม้ว่าฮอร์โมนเหล่านี้จะช่วยให้ผ่านพ้นวิกฤตได้ในระยะสั้น แต่หากมีระดับสูงต่อเนื่องเรื้อรัง จะกระตุ้นให้เกิดกระบวนการอักเสบในร่างกายและรบกวนสมดุลของสารสื่อประสาท โดยเฉพาะความไม่สมดุลของสารสื่อประสาทสำคัญที่ควบคุมอารมณ์และความเจ็บปวดอย่างเซโรโทนินและโดปามีน ซึ่งส่งผลให้ระดับการรับรู้ความเจ็บปวดลดต่ำลง จนรู้สึกถึงความเจ็บปวดได้รุนแรงขึ้นแม้ถูกกระตุ้นเพียงเล็กน้อย นอกจากนี้ ความเครียดยังทำให้กล้ามเนื้อรอบคอและไหล่เกร็งตัวแน่นโดยไม่รู้ตัว กล้ามเนื้อกลุ่มหลักได้แก่ กล้ามเนื้อทราพีเซียส กล้ามเนื้อสเตอร์โนไคลโดมาสตอยด์ และกลุ่มกล้ามเนื้อใต้ท้ายทอยบริเวณด้านหลังศีรษะ เมื่อกล้ามเนื้อเหล่านี้หดเกร็งอย่างต่อเนื่อง การไหลเวียนโลหิตจะด้อยลงและการส่งออกซิเจนลดลง สารที่ทำให้เกิดความเมื่อยล้าอย่างกรดแลกติกจึงสะสม สารเหล่านี้ทำให้กล้ามเนื้อยิ่งตึงแข็งและเริ่มวงจรที่ส่งสัญญาณความเจ็บปวดไปยังสมองอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะความตึงเครียดของกลุ่มกล้ามเนื้อใต้ท้ายทอย มักไปกดระคายเคืองเส้นประสาทเกรตเตอร์ออกซิปิตัลได้ง่าย ซึ่งเส้นประสาทนี้เชื่อมต่อกับเส้นประสาทไตรเจมินัล จึงอาจส่งผลให้รู้สึกเหมือนความเจ็บปวดแผ่กระจายไปทั่วศีรษะ ภาวะชี่ติดขัดที่กล่าวไว้ในทงอึยโบกัมสามารถอธิบายในมุมมองสมัยใหม่ได้ว่าเป็นการไหลเวียนเลือดที่ลดลงหรือการส่งสัญญาณประสาทถูกขัดขวาง นอกจากนี้ หากสมองสัมผัสกับความเจ็บปวดเป็นเวลานาน วงจรรับความเจ็บปวดจะถูกกระตุ้นซ้ำๆ จนเกิดความยืดหยุ่นของระบบประสาทที่ทำให้รับรู้ความเจ็บปวดได้ง่ายและรุนแรงขึ้น ด้วยเหตุนี้เมื่อรู้สึกปวด จึงไม่ควรมองหาเพียงแค่ยาแก้ปวด แต่จำเป็นต้องจัดการที่ต้นเหตุด้วยการผ่อนคลายความเครียดและคลายกล้ามเนื้อที่ตึงเกร็ง