Thưa quý độc giả, khi Đông y bảo giám nói về sự dao động của 'thần', y học hiện đại giải thích hiện tượng này qua sự tương tác phức tạp giữa não bộ và hệ thần kinh. Rối loạn hoảng sợ là một dạng rối loạn lo âu đặc trưng bởi nỗi sợ hãi tột độ xuất hiện đột ngột cùng với hàng loạt triệu chứng thể chất. Có thể hiểu đây là hiện tượng xảy ra khi 'hệ thống báo động' của não bộ gặp sự cố vận hành.
Cốt lõi của hệ thống báo động này là hạch hạnh nhân trong não. Hạch hạnh nhân chịu trách nhiệm phát hiện mối đe dọa và tạo ra phản ứng sợ hãi. Ở người mắc rối loạn hoảng sợ, hạch hạnh nhân thường có xu hướng phản ứng quá mức bất thường. Ngay cả trong những tình huống thực tế không nguy hiểm, hạch hạnh nhân vẫn gióng lên hồi chuông cảnh báo nguy cấp, ngay lập tức kích hoạt hệ thần kinh giao cảm của cơ thể. Khi hệ thần kinh giao cảm được kích hoạt, phản ứng chiến đấu hoặc bỏ chạy sẽ phát động, dẫn đến các biến đổi thể chất như tim đập nhanh (hồi hộp), thở gấp (tăng thông khí), huyết áp tăng và cơ bắp toàn thân căng cứng. Lúc này, các hormone căng thẳng như adrenaline và noradrenaline được tiết ra ồ ạt, càng khuếch đại những phản ứng này.
Thêm vào đó, vỏ não trước trán vốn đảm nhiệm vai trò ức chế phản ứng thái quá của hạch hạnh nhân và đưa ra phán đoán lý trí. Tuy nhiên, ở người bị rối loạn hoảng sợ, chức năng của vỏ não trước trán có xu hướng suy giảm, dẫn đến việc không thể ngăn chặn sự mất kiểm soát của hạch hạnh nhân. Sự mất cân bằng chức năng não bộ này có thể phát sinh do sự kết hợp của nhiều nguyên nhân phức tạp như yếu tố di truyền, môi trường trưởng thành, căng thẳng và việc dùng một số loại thuốc nhất định.
Các triệu chứng thể chất xuất hiện trong cơn hoảng loạn chân thực đến mức nhiều người lầm tưởng mình đang gặp các bệnh lý như đột quỵ tim hoặc ngạt thở. Đau ngực, ngạt thở, chóng mặt, tê bì tay chân, toát mồ hôi, run rẩy và tri giác sai thực tại là những biểu hiện thường gặp, tất cả đều là 'tín hiệu khẩn cấp' mà não bộ gửi đến cơ thể. Khi trải nghiệm này lặp đi lặp lại, sự lo âu chờ đợi rằng cơn phát tác sẽ lại đến xuất hiện, gây cản trở rất lớn cho sinh hoạt hàng ngày. Rối loạn hoảng sợ hoàn toàn không phải do bạn yếu đuối, mà là một bệnh lý thực thể đi kèm với những thay đổi sinh học trong chức năng não. Sự thấu hiểu, chăm sóc ấm áp và điều trị kịp thời là điều quan trọng hơn cả.
