Trong y học hiện đại, triệu chứng 'thiếu hơi ấm của huyết' mà Đông y bảo giám nhắc đến có thể được giải thích rất chặt chẽ khi liên hệ với căn bệnh gọi là 'suy giáp'. Tuyến giáp có hình con bướm nằm ở phía trước cổ tiết ra hormone tuyến giáp (T3, T4), đóng vai trò quan trọng như 'tháp điều khiển' của cơ thể chúng ta. Các hormone này tác động đến mọi tế bào trong cơ thể, đặc biệt đảm nhận vai trò then chốt trong việc điều hòa tỷ lệ trao đổi chất. Nói một cách dễ hiểu, nó chính là nhà máy phát năng lượng và thiết bị điều hòa nhiệt độ của cơ thể.
Khi chức năng tuyến giáp suy giảm, lượng hormone tiết ra giảm đi khiến tốc độ chuyển hóa của toàn cơ thể chậm lại rõ rệt. Kết quả là các triệu chứng sau sẽ xuất hiện. Thứ nhất, 'lạnh toàn thân' khiến cơ thể lạnh lẽo và rất sợ lạnh là do không có đủ hormone tuyến giáp để cơ thể sản sinh nhiệt lượng bình thường. Giống như hệ thống sưởi bị hỏng khiến nhiệt độ trong nhà liên tục hạ xuống. Thứ hai, cảm giác mệt mỏi cùng 'chứng mệt mỏi vô lực' trầm trọng dù ngủ đủ giấc vẫn không hết là hiện tượng cạn kiệt năng lượng do nhà máy tạo năng lượng không thể vận hành bình thường. Thứ ba, dù lượng ăn không đổi nhưng cân nặng vẫn tăng là do tỷ lệ trao đổi chất giảm sút, khiến lượng calo nạp vào không được tiêu hao thành năng lượng mà tích tụ lại trong cơ thể. Thứ tư, da khô, tóc xơ xác và dễ rụng cũng do quá trình trao đổi chất chậm lại làm chu kỳ tái tạo của tế bào da và tóc bị kéo dài. Ngoài ra, nhiều triệu chứng khác cũng có thể xuất hiện như táo bón, suy giảm trí nhớ, cảm giác trầm uất, kinh nguyệt không đều.
Nguyên nhân phổ biến nhất của suy giáp là bệnh tự miễn mang tên 'viêm tuyến giáp Hashimoto'. Hệ miễn dịch của cơ thể nhận diện nhầm tuyến giáp là kẻ xâm nhập từ bên ngoài và tấn công khiến chức năng của nó suy giảm. Bên cạnh đó, còn có nhiều nguyên nhân khác như thiếu iot (hiếm gặp), dùng một số loại thuốc nhất định, sau phẫu thuật tuyến giáp hoặc xạ trị. Giống như Đông y bảo giám nhấn mạnh hơi ấm và sự lưu thông của huyết, y học hiện đại đã làm sáng tỏ rằng hormone tuyến giáp chính là yếu tố then chốt quyết định sức sống và thân nhiệt của cơ thể. Nếu bạn luôn mệt mỏi và cơ thể lạnh, hãy nhớ rằng không chỉ vì cơ thể yếu ớt thông thường mà có thể tuyến giáp – tháp điều khiển của cơ thể – đang phát tín hiệu khẩn cấp. Bạn có thể được chẩn đoán chính xác thông qua xét nghiệm máu để kiểm tra chỉ số hormone kích thích tuyến giáp (TSH) và thyroxine tự do (Free T4).
