Gần đây bạn có bị ho không dứt, đờm nhiều hơn và chỉ cần đi bộ một chút cũng hụt hơi khó thở? Nếu những triệu chứng này lặp đi lặp lại ít nhất 3 tháng mỗi năm trong 2 năm liên tiếp, bạn cần nghi ngờ bệnh phổi tắc nghẽn mạn tính, tức COPD (Chronic Obstructive Pulmonary Disease), chứ không đơn thuần là cảm lạnh thông thường. Bệnh phổi tắc nghẽn mạn tính là bệnh lý mà tình trạng viêm mạn tính ở phổi xảy ra chủ yếu do hút thuốc, ô nhiễm không khí và tiếp xúc với khí độc hại, khiến đường thở cùng mô phổi bị tổn thương tiến triển.
Bệnh phổi tắc nghẽn mạn tính biểu hiện chủ yếu dưới hai dạng: 'viêm phế quản mạn tính' và 'khí phế thũng'. Viêm phế quản mạn tính là tình trạng niêm mạc phế quản bị viêm liên tục, dẫn đến tiết chất nhầy quá mức và làm hẹp đường thở; còn khí phế thũng là tình trạng vách phế nang bị phá hủy, mất tính đàn hồi và việc trao đổi khí cần thiết cho hô hấp trở nên khó khăn. Hai tình trạng này thường xuất hiện song hành.
Các triệu chứng như ho thường xuyên và có đờm bắt nguồn từ phản ứng viêm cùng sự tăng tiết chất nhầy quá mức trong đường thở. Đặc biệt, nhiều người gặp phải cơn ho dữ dội và đờm đặc quánh vào buổi sáng. Tình trạng khó thở xảy ra do suy giảm chức năng phế, không thể hít đủ oxy và thở ra carbon dioxide. Ban đầu triệu chứng chỉ xuất hiện khi leo cầu thang hoặc vận động, nhưng dần dần có thể tiến triển nặng đến mức hụt hơi ngay cả trong sinh hoạt hằng ngày. Triệu chứng khàn giọng hoặc giọng đục cũng có thể đi kèm, bởi ho mạn tính gây kích ứng thanh quản hoặc tình trạng viêm đường thở ảnh hưởng trực tiếp đến chức năng của dây thanh âm.
Hệ thần kinh tự chủ của cơ thể cũng đóng vai trò quan trọng trong diễn tiến và sự tăng nặng của các triệu chứng bệnh phổi tắc nghẽn mạn tính. Căng thẳng mạn tính do suy giảm chức năng phổi có thể quá kích hoạt thần kinh giao cảm, làm tăng nhịp tim, tăng huyết áp và kích thích thêm các phản ứng viêm. Ngoài ra, hệ thần kinh tự chủ mất cân bằng còn tác động đến sự co thắt cùng giãn nở của phế quản, khiến tình trạng khó thở thêm trầm trọng. Bệnh phổi tắc nghẽn mạn tính là bệnh tiến triển khó chữa khỏi hoàn toàn, nhưng thông qua chẩn đoán sớm, điều trị thích hợp và thay đổi lối sống, chúng ta hoàn toàn có thể làm chậm quá trình phát triển của bệnh và cải thiện chất lượng cuộc sống. Vì vậy, thay vì chủ quan chịu đựng, bạn rất nên sớm đến gặp bác sĩ chuyên khoa để được tư vấn.
