Cơn buồn ngủ bất ngờ ập đến sau bữa ăn trưa thực ra có thể không phải là chứng buồn ngủ sau ăn đơn thuần. Về mặt y học hiện đại, hiện tượng này có thể được giải thích là có liên quan đến 'đường huyết tăng đột biến sau ăn' hoặc 'hạ đường huyết phản ứng'. Khi chúng ta dùng bữa, đặc biệt là bữa ăn tập trung nhiều carbohydrate, nồng độ glucose trong máu tăng vọt nhanh chóng được gọi là đường huyết tăng đột biến. Để hạ mức đường huyết tăng cao này, tụy sẽ tiết insulin quá mức, kết quả là đường huyết tụt xuống quá nhanh, có thể rơi vào trạng thái 'hạ đường huyết phản ứng' dưới mức bình thường. Khi đường huyết lên xuống thất thường như đi tàu lượn siêu tốc thế này, não bộ không được cung cấp glucose - vốn là nguồn năng lượng của nó - một cách hợp lý, khiến chức năng não suy giảm, xuất hiện cảm giác mệt mỏi cùng cực, buồn ngủ và giảm tập trung. Giống như việc nguồn điện bị ngắt rồi lại có lại khiến mạch điện não bộ trở nên mất ổn định.
Vấn đề lớn hơn là khi hiện tượng đường huyết tăng đột biến này lặp đi lặp lại, các tế bào trong cơ thể chúng ta sẽ trở nên kém nhạy cảm với insulin, dẫn đến 'kháng insulin'. Ban đầu, tụy sẽ cố gắng kiểm soát đường huyết bằng cách tiết nhiều insulin hơn, nhưng cuối cùng insulin không thể thực hiện đúng vai trò của mình, có thể dẫn đến tình trạng tăng insulin máu mạn tính và tăng đường huyết kéo dài. Tình trạng này dẫn đến hội chứng chuyển hóa như béo phì bụng, tăng huyết áp, tăng lipid máu, và về lâu dài sẽ trở thành nguyên nhân chính của đái tháo đường típ 2. Kháng insulin không chỉ giới hạn ở vấn đề đường huyết. Insulin còn tác động đến leptin và ghrelin - các hormone điều hòa cảm giác thèm ăn - làm trầm trọng thêm cảm giác thèm đồ ngọt và thúc đẩy tích tụ mỡ, dẫn đến tăng cân. Ngoài ra, nó còn gây ra phản ứng viêm mạn tính và ảnh hưởng đến hệ thần kinh tự chủ, có thể làm giảm chất lượng giấc ngủ hoặc gia tăng cảm giác lo âu. Các cơ quan tiêu hóa trong cơ thể chúng ta như dạ dày và tụy đóng vai trò cốt lõi trong việc phân giải thức ăn, hấp thụ chất dinh dưỡng và điều hòa đường huyết; chức năng 'vận hóa' do tỳ đảm nhiệm trong y học cổ truyền Hàn Quốc có thể được xem là một khái niệm bao hàm việc điều hòa tiết insulin của tụy, hấp thụ chất dinh dưỡng ở ruột non và đại tràng, cùng với chức năng điều hòa chuyển hóa của gan dưới góc nhìn y học hiện đại. Nói cách khác, sức khỏe của tỳ liên quan trực tiếp đến chức năng chuyển hóa tổng thể và khả năng điều hòa đường huyết của cơ thể chúng ta. Chức năng tỳ khỏe mạnh sẽ giúp bạn thoát khỏi mệt mỏi mạn tính và cảm giác thèm đồ ngọt thông qua việc duy trì đường huyết ổn định và chuyển hóa năng lượng hiệu quả.
