Càng lớn tuổi ruột non càng suy yếu? Bí quyết hấp thu dinh dưỡng người cao tuổi cần biết

Y học hiện đại nhìn nhận trí tuệ của Đông y bảo giám như thế nào? Càng lớn tuổi, ruột non của cơ thể chúng ta càng trải qua nhiều biến đổi hơn mức thường nghĩ. Trước hết, lượng enzyme tiêu hóa tiết ra bị suy giảm. Khi các enzym phân giải protein, carbohydrate và chất béo giảm đi, thức ăn sẽ khó được tiêu hóa trọn vẹn. Thêm vào đó, việc tiết axit dạ dày cũng giảm, khiến tỷ lệ hấp thu các khoáng chất quan trọng như vitamin B12 hay sắt bị sụt giảm. Biến đổi ở thành ruột non cũng không thể xem nhẹ. Số lượng nhung mao đảm nhiệm việc hấp thu dưỡng chất bị giảm đi hoặc teo ngắn lại, làm cho diện tích hấp thu dinh dưỡng bị thu hẹp. Điều này giống như cửa sổ của căn nhà bị thu nhỏ lại khiến ánh nắng ít lọt vào hơn. Những thay đổi này dẫn đến tình trạng thiếu hụt dinh dưỡng ở tuổi già, trở thành nguyên nhân của nhiều vấn đề sức khỏe như chứng suy giảm khối lượng cơ, suy giảm miễn dịch, giảm mật độ khoáng xương. Đặc biệt, nếu sự hấp thu protein không đầy đủ, cơ bắp sẽ hao mòn khiến cơ thể thiếu hụt sức lực và rất dễ mệt mỏi. Quần thể vi sinh vật đường ruột quyết định sức khỏe đường ruột cũng biến đổi theo tuổi tác. Vi khuẩn có lợi giảm và vi khuẩn có hại tăng lên có thể kích hoạt phản ứng viêm tại ruột, hoặc dẫn đến loạn khuẩn ruột non (SIBO), làm nặng thêm các triệu chứng tiêu hóa như chướng bụng, tiêu chảy hay táo bón. Hơn nữa, sự mất cân bằng giữa các hormone điều hòa cảm giác thèm ăn như ghrelin và leptin cũng có thể xảy ra, khiến cơ thể dù đang thiếu dưỡng chất nhưng vẫn không cảm thấy thèm ăn. Những yếu tố phức hợp này làm suy giảm chức năng tiêu hóa và hấp thu của người cao tuổi, dẫn đến tình cảnh đáng tiếc là dù ăn món bổ dưỡng đến đâu cơ thể cũng không thể tận dụng hết. Vì vậy, sức khỏe ruột non chính là cốt lõi của sức khỏe toàn thân, vượt xa ý nghĩa tiêu hóa thông thường. Giai đoạn quan trọng nhất để tạo ra năng lượng cho mọi tế bào trong cơ thể hoạt động đều diễn ra tại chính ruột non.