Sự mất cân bằng tam tiêu, đặc biệt là 'thượng nhiệt hạ hàn' trong Đông y bảo giám, có mối liên hệ mật thiết với chứng rối loạn chức năng hệ thần kinh tự chủ theo y học hiện đại. Hệ thần kinh tự chủ của cơ thể bao gồm thần kinh giao cảm và thần kinh phó giao cảm, cả hai cân bằng như một chiếc bập bênh để điều hòa mọi hoạt động sống diễn ra ngoài ý muốn của chúng ta như nhịp tim, hô hấp, tiêu hóa, điều hòa thân nhiệt. Khi căng thẳng hoặc mệt mỏi tích tụ, thần kinh giao cảm bị kích hoạt quá mức, từ đó ức chế chức năng của thần kinh phó giao cảm phụ trách tiêu hóa. Kết quả là nhu động ruột trở nên bất thường, lưu lượng máu suy giảm dẫn đến hiện tượng bụng dưới bị lạnh. Khi ở trạng thái này, các vi mạch ở niêm mạc ruột co lại làm cản trở hấp thu dinh dưỡng, nhu động ruột suy giảm hoặc ngược lại có thể tăng hoạt quá mức. Đặc biệt, hiện tượng 'tăng cảm giác nội tạng (Visceral Hypersensitivity)' thường thấy ở bệnh nhân mắc hội chứng ruột kích thích (IBS) có nghĩa là phản ứng của ruột đối với cơn đau nhạy cảm hơn người bình thường rất nhiều. Hàn khí có thể là yếu tố làm trầm trọng thêm tình trạng tăng nhạy cảm nội tạng này. Kích thích lạnh tác động lên các đầu mút thần kinh quanh ruột, hạ thấp ngưỡng đau, khiến người bệnh cảm thấy cực kỳ khó chịu ngay cả với khí hơi hay thức ăn chưa tiêu hóa. Hơn nữa, ruột và não được kết nối chặt chẽ bằng con đường cao tốc mang tên 'trục ruột-não (Gut-Brain Axis)'. Các chất dẫn truyền thần kinh như serotonin do ruột tiết ra ảnh hưởng đến chức năng não, và căng thẳng cảm nhận ở não lại tác động trực tiếp ngược trở lại chức năng ruột. Khi bụng dưới bị lạnh, môi trường vi sinh vật đường ruột cũng chịu ảnh hưởng tiêu cực. Môi trường thuận lợi cho vi khuẩn có hại tăng sinh và vi khuẩn có lợi suy giảm được hình thành, có thể kích hoạt hoặc làm nặng thêm phản ứng viêm ở niêm mạc ruột. Tình trạng loạn khuẩn này làm tăng độ thấm ruột, gây ra các vấn đề như 'hội chứng rò rỉ ruột (Leaky Gut Syndrome)', dẫn đến viêm toàn thân và suy giảm chức năng miễn dịch. Rốt cuộc, việc mất đi sự hài hòa của tam tiêu dẫn đến ruột bị lạnh và thượng nhiệt hạ hàn trong Đông y bảo giám có thể được hiểu theo góc độ hiện đại là sự kết hợp của rối loạn chức năng hệ thần kinh tự chủ, sự sai lệch của trục ruột-não và mất cân bằng vi sinh vật đường ruột, không chỉ gây ra triệu chứng tiêu hóa mà còn làm sa sút thể trạng toàn thân. Thay vì chỉ tập trung vào mỗi đường ruột, việc tìm lại sự cân bằng về nhiệt độ và dòng chảy năng lượng của cơ thể là vô cùng quan trọng để cải thiện các triệu chứng tiêu hóa đa dạng, bao gồm cả ruột kích thích.
