Các bạn thân mến, nếu bạn đang phải chịu đựng những cơn đau bụng thường xuyên, tiêu chảy, sụt cân và nhất là tình trạng tiêu ra máu đau đớn, tôi rất lo lắng không biết liệu đó có phải là ‘bệnh Crohn’ hay không. Bệnh Crohn vượt xa một đợt viêm ruột thông thường, đây là một bệnh tự miễn nguy hiểm khi hệ miễn dịch của cơ thể tự tấn công chính đường ruột của mình và gây ra viêm mạn tính.
Bệnh này có thể gây viêm qua toàn bộ các lớp của thành ruột ở bất kỳ vị trí nào thuộc cơ quan tiêu hóa, từ miệng đến hậu môn. Bệnh thường xảy ra nhất ở đoạn cuối ruột non và đại tràng, với đặc trưng là các ‘thương tổn nhảy cóc (skip lesion)’ xuất hiện ngắt quãng. Tình trạng viêm sâu xâm lấn toàn bộ hàng rào ruột làm cho thành ruột dày lên, hình thành vết loét, và trường hợp nặng có thể gây hẹp làm lòng ruột bị thu nhỏ, thủng ruột, và thậm chí là rò ruột (fistula) tạo ra đường thông bất thường giữa các quai ruột. Những biến chứng này có thể đe dọa tính mạng cùng với nỗi đau đớn tột cùng, vì vậy việc chẩn đoán và điều trị sớm thực sự rất quan trọng.
Các triệu chứng chính của bệnh Crohn là đau bụng mạn tính, tiêu chảy, tiêu ra máu, sụt cân và mệt mỏi nghiêm trọng. Ở giai đoạn đầu, bệnh rất dễ bị nhầm lẫn với hội chứng ruột kích thích đơn thuần hoặc viêm ruột cấp tính, khiến việc chẩn đoán thường bị chậm trễ. Tuy nhiên, theo thời gian, các triệu chứng sẽ nặng hơn và có thể kèm theo các triệu chứng ngoài ruột như đau khớp, thương tổn da, viêm mắt, bệnh gan hoặc đường mật. Tất cả những biểu hiện này đều là tín hiệu cảnh báo rằng phản ứng viêm trong cơ thể đang lan rộng ra toàn thân.
Nguyên nhân chính xác của bệnh Crohn vẫn chưa được làm rõ, nhưng người ta cho rằng các yếu tố di truyền, bất thường của hệ miễn dịch cùng các yếu tố môi trường như thói quen ăn uống kiểu phương Tây, hút thuốc lá và mất cân bằng vi sinh vật đường ruột đang cùng tác động phức tạp. Đặc biệt, các tế bào miễn dịch ở thành ruột bị kích hoạt quá mức dù không có tác nhân xâm nhập từ bên ngoài, tiết ra quá nhiều các cytokine gây viêm như yếu tố hoại tử khối u alpha (TNF-alpha), tạo nên vòng luẩn quẩn lặp đi lặp lại phá hủy mô ruột.
Bệnh Crohn khó có thể chữa khỏi hoàn toàn, nhưng thông qua việc điều trị bằng thuốc thích hợp như steroid, thuốc điều hòa miễn dịch, chế phẩm sinh học, kết hợp với quản lý chế độ ăn uống và cải thiện thói quen sinh hoạt, chúng ta có thể kiểm soát tình trạng viêm, làm dịu triệu chứng và ngăn ngừa biến chứng. Điều quan trọng hơn cả là nếu cơ thể có bất kỳ dấu hiệu bất thường nào, đừng ngần ngại trao đổi với nhân viên y tế để được chẩn đoán chính xác và kiên trì điều trị. Sự quan tâm và chăm sóc chu đáo là điều vô cùng cần thiết để các cơ quan trong cơ thể không còn bị quái vật gây viêm hành hạ.
