Muốn nuốt mà cổ họng nghẹn ứ? Co thắt cơ nhẫn hầu, sự nổi loạn của cơ vùng cổ mà bạn không hề hay biết

Các bệnh nhân thân mến, có rất nhiều người tìm đến tôi vì cảm giác bức bối như có vật gì vướng nghẹn ở cổ họng. Đặc biệt, ngay cả khi kiểm tra không thấy bất thường nào mà cảm giác khó chịu vẫn tiếp diễn, có người còn tự trách mình: “Liệu có phải do mình quá nhạy cảm không?”. Nhưng xin đừng lo lắng. Đây không phải là vấn đề của riêng bạn. Cảm giác bức bối mà Đông y bảo giám gọi là 'mai hạch khí' trong y học hiện đại chủ yếu được giải thích là 'cảm giác nghẹn họng (Globus Pharyngeus)' hoặc nặng hơn là 'co thắt cơ nhẫn hầu (Cricopharyngeal Spasm)'. Cơ nhẫn hầu là một cơ hình vòng nằm ở lối vào thực quản, bình thường luôn đóng và chỉ giãn ra khi nuốt để mở đường cho thực quản tiếp nhận thức ăn. Thế nhưng khi sự mất cân bằng hệ thần kinh tự chủ xảy ra do căng thẳng, lo âu, làm việc quá sức, cơ này có thể bị căng thẳng và co thắt bất thường. Giống như khi giật mình vai sẽ co cứng lại, các cơ vùng cổ cũng trở nên nhạy cảm như vậy. Thậm chí tình trạng này có thể bị kích hoạt bởi nhiều nguyên nhân như bệnh trào ngược dạ dày thực quản (GERD), viêm họng, bệnh tuyến giáp, nhưng phần lớn các trường hợp lại xuất hiện mà không có nguyên nhân thực thể rõ ràng. Triệu chứng này đặc biệt hay gặp hơn ở những người có tính cách nhạy cảm, cầu toàn, hoặc những người không giỏi bộc lộ cảm xúc mà hay kìm nén vào trong. Đây có thể coi là quá trình cơ thể đang 'thể chất hóa (Somatization)' căng thẳng. Nỗi đau của tâm xuất hiện thành tín hiệu thông qua mắt xích yếu ớt chính là cổ họng. Trên thực tế, não bộ và dạ dày giao tiếp chặt chẽ với nhau qua một mắt xích liên kết gọi là 'trục ruột-não'. Căng thẳng kích thích não bộ sẽ ảnh hưởng đến cả hệ tiêu hóa, có thể gây ra trào ngược axit dạ dày hoặc khó tiêu, và điều này cũng trở thành yếu tố làm trầm trọng thêm cảm giác vướng họng. Điều đó có nghĩa là nó không đơn thuần là vấn đề ở cổ họng, mà liên quan sâu sắc đến sự mất cân bằng hệ thần kinh tự chủ toàn thân. Việc kết quả kiểm tra không có bất thường đặc biệt không phải chỉ để an lòng, mà đã đến lúc bạn cần lắng nghe kỹ hơn những tín hiệu nhỏ mà cơ thể đang phát ra. Sự khó chịu nơi cổ họng rất có thể là tiếng kêu tha thiết của cơ thể: “Xin hãy dừng lại một chút và chăm sóc tôi đi”.