Đang ăn bỗng nghẹn tức lồng ngực: Không phải tim mà là co thắt thực quản, hãy xoa dịu thực quản của bạn

Nhiều người từng băn khoăn tại sao tim không sao mà ngực lại đau dữ dội như vậy. Y học hiện đại gọi cơn đau thắt nghẹt lồng ngực này là co thắt thực quản. Co thắt thực quản là hiện tượng các cơ thực quản đột ngột co rút bất thường. Tương tự như bị chuột rút ở bắp chân, cơ thực quản cũng co thắt dữ dội ngoài tầm kiểm soát. Tình trạng này chủ yếu được phân loại thành các rối loạn nhu động thực quản như co thắt thực quản lan tỏa hoặc thực quản quả óc chó. Cơn đau này gây lo lắng vì biểu hiện rất giống các bệnh tim mạch như đau thắt ngực hay nhồi máu cơ tim. Người bệnh có thể thấy đau như xé ở chính giữa ngực, cảm giác bóp nghẹt, kèm theo đau lan ra sau lưng hoặc lên cổ. Khi kết quả kiểm tra tim bình thường, khả năng cao đây là tiếng kêu cứu từ thực quản. Vậy tại sao thực quản lại bất ngờ gặp trục trặc như vậy? Thủ phạm lớn nhất chính là căng thẳng và sự mất cân bằng của hệ thần kinh tự chủ. Hệ thần kinh tự chủ điều hòa các chức năng sinh học diễn ra ngoài ý muốn như tiêu hóa, nhịp tim, hô hấp. Đặc biệt, dây thần kinh phế vị phụ trách vận động của cơ thực quản; khi căng thẳng quá mức hoặc lo âu gia tăng, sự cân bằng của dây thần kinh phế vị bị phá vỡ, truyền kích thích quá độ đến cơ thực quản như một công tắc bị quá nhạy. Ngoài ra, thức ăn quá nóng, quá lạnh, đồ ăn cay mặn kích thích, thói quen ăn vội cũng tạo gánh nặng lớn cho thực quản. Tình trạng bệnh trào ngược dạ dày thực quản (GERD) cũng gây kích ứng niêm mạc thực quản, dễ khởi phát hoặc làm nặng thêm cơn co thắt. Một số người có thể xuất hiện triệu chứng sau khi dùng một số loại thuốc nhất định. Co thắt thực quản không chỉ gây đau mà còn dẫn đến khó nuốt, khiến việc nuốt thức ăn trở nên trắc trở và kèm theo triệu chứng trào ngược. Việc chẩn đoán chủ yếu thực hiện qua đo áp lực thực quản để phân tích kiểu co bóp của cơ thực quản, kết hợp nội soi hoặc chụp X-quang thực quản cản quang baryt nhằm loại trừ các bệnh lý khác. Điều trị tập trung vào việc giảm nhẹ triệu chứng và loại bỏ nguyên nhân. Trong cơn đau cấp tính, bác sĩ có thể dùng thuốc giúp giãn cơ thực quản. Với trường hợp mạn tính, thuốc giãn cơ hoặc thuốc chống trầm cảm liều thấp giúp giảm lo âu có thể được cân nhắc. Ở ca bệnh nặng, tiêm độc tố botulinum trực tiếp vào cơ thực quản hoặc hiếm hơn là phẫu thuật mở cơ thực quản sẽ được tính đến. Tuy nhiên, điều quan trọng nhất vẫn là lắng nghe tín hiệu cơ thể và cải thiện thói quen sinh hoạt. Tương tự như sự tương đồng giữa lưu thông khí trong Đông y bảo giám và cân bằng hệ thần kinh tự chủ của y học hiện đại, sự bình an trong tâm trí cùng lối sống điều độ chính là đơn thuốc căn bản nhất giúp xoa dịu co thắt thực quản, bởi cơ quan này vốn nhạy cảm và tinh tế hơn chúng ta nghĩ rất nhiều.