Dưới góc nhìn của y học hiện đại, gan có thể được xem là 'nhà máy hóa chất' kiêm 'trung tâm thải độc' của cơ thể. Gan thực hiện hơn 500 chức năng phức tạp thiết yếu để duy trì sự sống, bao gồm chuyển hóa chất dinh dưỡng, giải độc, sản xuất mật và điều hòa miễn dịch. Khi xảy ra tình trạng suy giảm chức năng gan, các hoạt động này không còn được tiến hành trơn tru, dẫn đến việc xuất hiện nhiều triệu chứng đa dạng trên toàn thân.
Cảm giác mệt mỏi thường gặp nhất xuất phát từ các chất có độc tính tích tụ trong cơ thể do gan không thể thực hiện tốt chức năng thải độc. Khi quá trình chuyển hóa năng lượng gặp trục trặc, axit lactic sẽ tích tụ trong cơ bắp hoặc làm suy giảm thể lực tổng thể của cơ thể. Đau hạ sườn phải thường xuất hiện khi bản thân lá gan bị viêm hoặc tổn thương. Mặc dù gan được biết là không có dây thần kinh cảm giác đau, nhưng lớp màng bao quanh gan gọi là bao Glisson lại chứa mạng lưới thần kinh phong phú. Khi gan sưng phù hoặc to ra sẽ chèn ép lên lớp màng này, có thể gây ra cơn đau âm ỉ hoặc đau nhói lan sang mạn sườn phải hoặc ra sau lưng. Đây có thể là tín hiệu cảnh báo quan trọng của các bệnh gan mạn tính như gan nhiễm mỡ, viêm gan và xơ gan.
Ngoài ra, gan còn sản xuất mật để hỗ trợ tiêu hóa và đào thải các chất cặn bã trong cơ thể. Khi chức năng gan suy giảm, quá trình bài tiết mật bị trục trặc khiến sắc tố bilirubin tích tụ quá mức trong cơ thể. Điều này có thể gây ra hiện tượng vàng da, khiến da và tròng trắng mắt chuyển sang màu vàng. Khi bệnh gan mạn tính tiến triển nặng hơn, tình trạng tăng áp lực tĩnh mạch cửa sẽ gây cản trở tuần hoàn máu trong ổ bụng, dẫn đến hiện tượng dịch ứ đọng trong khoang bụng tạo thành cổ trướng. Đây là biến chứng của các bệnh lý gan nghiêm trọng như xơ gan; khi xuất hiện cổ trướng, bụng sẽ trướng to, gây khó thở, khó tiêu cùng nhiều cảm giác khó chịu khác.
Tình trạng lạm dụng rượu bia, chế độ ăn uống kiểu phương Tây và lối sống lười vận động trong xã hội hiện đại đang làm phát sinh bệnh gan nhiễm mỡ không do rượu, bệnh gan do rượu, viêm gan virus, đe dọa trực tiếp đến sức khỏe lá gan. Những bệnh gan mạn tính này ở giai đoạn đầu hầu như không có triệu chứng hoặc rất mơ hồ nên dễ bị bỏ qua, nhưng càng tiến triển bệnh có thể chuyển biến xấu sang tình trạng không thể phục hồi, vì vậy việc chẩn đoán và quản lý sớm là vô cùng quan trọng. Nếu các triệu chứng như mệt mỏi, khó chịu ở hạ sườn phải, vàng da kéo dài, bạn cần đến cơ sở y tế để được chẩn đoán chính xác và điều trị thích hợp. Dù được mệnh danh là cơ quan thầm lặng, gan vẫn phát tín hiệu rõ ràng qua cơ thể. Chúng ta không nên bỏ lỡ mà cần lắng nghe những tín hiệu ấy.
