Y học hiện đại giải thích sâu sắc cái nhìn của Đông y bảo giám về việc tỳ chủ nhục thông qua nhiều cơ chế khoa học. Tình trạng bệnh lý thiểu cơ mà bạn thường nghe thấy chính là hiện tượng tiêu biểu cho việc thịt gầy mòn và mềm nhão, ngày nay đã được công nhận là một căn bệnh độc lập chứ không đơn thuần chỉ là một quá trình lão hóa. Chứng suy giảm khối lượng cơ nói về tình trạng khối lượng cơ, sức cơ và chức năng cơ bắp giảm dần theo tuổi tác, dẫn đến suy giảm khả năng hoạt động thể chất.
Diễn giải khái niệm 'tỳ' của Đông y bảo giám theo góc nhìn hiện đại, ta thấy nó liên quan mật thiết đến toàn bộ hệ tiêu hóa, đặc biệt là khả năng hấp thu dưỡng chất và điều hòa chuyển hóa. Quá trình protein, carbohydrate, chất béo nạp vào được enzyme tiêu hóa phân giải và hấp thu qua thành ruột non chính là tương ứng với tác dụng vận hóa của tỳ. Khi rơi vào trạng thái tỳ khí hư, việc tiết enzyme tiêu hóa giảm sút và khả năng hấp thu của ruột suy giảm, khiến các axit amin thiết yếu hay vi chất dinh dưỡng cần cho quá trình tổng hợp cơ không được cung cấp đầy đủ. Điều này có thể nhanh chóng dẫn đến giảm tổng hợp protein cơ và teo cơ.
Ngoài ra, tỳ còn có thể gián tiếp ảnh hưởng đến việc tiết các hormone điều hòa chuyển hóa như insulin. Insulin không chỉ điều hòa đường huyết mà còn đóng vai trò quan trọng trong việc thúc đẩy tổng hợp protein cơ; nếu xuất hiện kháng insulin hoặc có vấn đề về tiết insulin, chuyển hóa cơ cũng sẽ bị ảnh hưởng tiêu cực. Khi tuổi tác tăng lên, sự sụt giảm các hormone quan trọng cho sự phát triển của cơ như hormone tăng trưởng, yếu tố tăng trưởng giống insulin-1, testosterone cũng được xem là nguyên nhân chính dẫn đến chứng suy giảm khối lượng cơ.
Tình trạng viêm mạn tính cũng là một yếu tố quan trọng gây ra chứng suy giảm khối lượng cơ. Mất cân bằng hệ tiêu hóa có thể gây ra phản ứng viêm toàn thân thông qua hội chứng rò rỉ ruột, và các chất gây viêm này sẽ thúc đẩy thủy phân protein cơ, ức chế tổng hợp, đẩy nhanh quá trình mất cơ. Thêm vào đó, thiếu hụt vitamin D, lượng protein nạp vào không đủ, và trên hết là việc giảm hoạt động thể chất sẽ khiến cơ bắp biến mất nhanh hơn. Sự suy giảm khí lực tổng thể có thể coi là kết quả của một vòng luẩn quẩn xuất hiện khi khối lượng cơ giảm làm giảm chuyển hóa cơ bản, khiến cơ thể không thể sản xuất năng lượng một cách hiệu quả. Sau cùng, sức khỏe của tỳ không chỉ dừng lại ở vấn đề tiêu hóa mà chính là chìa khóa then chốt quyết định sự cân bằng chuyển hóa toàn thân, sức khỏe cơ bắp và mức độ sinh lực của chúng ta.
