Đau ngực là một trong những triệu chứng được y học hiện đại xử trí rất cẩn trọng. Đặc biệt, đau thắt ngực là cơn đau ngực xuất hiện khi lượng cung cấp máu đến cơ tim bị thiếu hụt tạm thời, giống như việc trái tim đang kêu cứu vì không nhận đủ oxy. Khái niệm tắc nghẽn tuần hoàn khí huyết trong Đông y bảo giám có thể được giải thích theo y học hiện đại chủ yếu qua tình trạng hẹp động mạch vành. Các động mạch vành cung cấp chất dinh dưỡng và oxy cho cơ tim bị thu hẹp hoặc tắc nghẽn do xơ vữa động mạch, dẫn đến vấn đề trong dòng chảy của máu.
Xơ vữa động mạch là bệnh lý trong đó mảng xơ vữa gồm cholesterol và khối chất béo tích tụ ở nội mô mạch máu, làm mạch máu trở nên xơ cứng và hẹp lại. Khi mảng bám này tích tụ, độ đàn hồi của mạch máu giảm sút và không gian cho máu lưu thông bị thu hẹp, khiến tim không nhận đủ oxy, đặc biệt trong các tình huống tim phải làm việc nhiều hơn như vận động, căng thẳng, tiếp xúc với thời tiết lạnh, từ đó xuất hiện cơn đau ngực. Cơn đau thường xuất hiện ở giữa ngực hoặc vùng ngực trái, và có thể được miêu tả như cảm giác bị đè nén, thắt chặt, bóp nghẹt hoặc nặng trĩu. Đôi khi, cơn đau còn lan ra vai, cánh tay, cổ, hàm.
Đau thắt ngực có thể chia thành ba thể chính. Đau thắt ngực ổn định xảy ra khi có các hoạt động gắng sức có thể dự đoán được như leo cầu thang và có đặc điểm thuyên giảm khi nghỉ ngơi. Cơn đau thắt ngực không ổn định xảy ra ngay cả khi nghỉ ngơi, hoặc khi tần suất và cường độ cơn đau tăng lên, có nguy cơ cao tiến triển thành nhồi máu cơ tim nên được coi là tình trạng cấp cứu. Cuối cùng, đau thắt ngực biến thái xảy ra do co thắt tạm thời của động mạch vành, có xu hướng xuất hiện chủ yếu vào rạng sáng hoặc buổi sáng.
Các yếu tố nguy cơ chính của chứng đau thắt ngực bao gồm tăng huyết áp, bệnh đái tháo đường, tăng lipid máu, béo phì, hút thuốc lá, tiền sử gia đình, căng thẳng. Khái niệm ứ huyết trong Đông y bảo giám có thể hiểu tương đương với tình trạng dòng máu bị tắc nghẽn do xơ vữa động mạch và sự hình thành huyết khối trong y học hiện đại. Đàm ẩm có thể liên quan đến phản ứng viêm do tích tụ chất thải chuyển hóa trong cơ thể hoặc ảnh hưởng đến sự hình thành mảng bám trong mạch máu, còn khí trệ có thể liên hệ với tình trạng phản ứng căng thẳng gây quá kích hoạt thần kinh giao cảm, dẫn đến co mạch, tăng huyết áp và gây gánh nặng cho tim.
Nếu xuất hiện cơn đau ngực, bạn tuyệt đối không được xem nhẹ, việc đến gặp nhân viên y tế chuyên khoa để được chẩn đoán chính xác và điều trị thích hợp là vô cùng quan trọng. Vì tim là cơ quan gắn liền trực tiếp với sự sống, chúng ta cần có sự sáng suốt để phản ứng nhạy bén và đối phó tích cực ngay cả với những tín hiệu nhỏ nhất.
