Triệu chứng cả người đau nhức, ê ẩm không rõ nguyên nhân có thể được giải thích dưới góc độ y học hiện đại là 'đau cơ do căng thẳng' hoặc 'đau cơ toàn thân do làm việc quá sức'. Khi rơi vào tình trạng căng thẳng, cơ thể chúng ta sẽ kích hoạt 'phản ứng chiến hay biến'. Lúc này, hệ thần kinh giao cảm hoạt động mạnh, kích thích tiết ra các hormone căng thẳng như adrenaline và cortisol. Những hormone này làm căng cơ và co mạch máu nhằm tăng cường năng lượng tạm thời, nhưng nếu kéo dài mạn tính sẽ phát sinh vấn đề.
Tình trạng căng cơ trong thời gian dài làm suy giảm dòng vi tuần hoàn bên trong cơ bắp. Khi việc cung cấp máu bị giảm, oxy và dưỡng chất đến tế bào cơ không còn thông suốt, các chất gây mệt mỏi như axit lactic cùng các chất gây viêm bắt đầu tích tụ. Những chất này kích thích thụ thể đau trong cơ bắp, gây ra cảm giác ê ẩm, nhức buốt và đau đớn. Ngoài ra, căng thẳng còn ảnh hưởng đến hệ thống nhận thức cơn đau của não bộ. Căng thẳng kéo dài làm biến đổi con đường điều hòa cơn đau của não, khiến bạn cảm nhận cơn đau nhạy cảm hơn ngay cả với những kích thích nhỏ. Hiện tượng này được gọi là 'nhạy cảm hóa hệ thần kinh trung ương', khi rơi vào trạng thái này, bạn có thể cảm nhận đau mạn tính ngay cả khi không có tổn thương mô thực tế.
Bên cạnh đó, thiếu ngủ cũng là thủ phạm chính làm trầm trọng thêm tình trạng đau cơ. Giấc ngủ là khoảng thời gian quan trọng để phục hồi các cơ bắp bị tổn thương và củng cố hệ miễn dịch. Nếu thiếu ngủ, quá trình hồi phục cơ bắp sẽ chậm lại, phản ứng viêm hoạt động mạnh hơn khiến cơn đau càng thêm dữ dội. Căng thẳng và làm việc quá sức còn tác động lên trục 'não - nội tiết - miễn dịch', có thể gây ra phản ứng viêm toàn thân, biểu hiện thành những cơn đau cơ khắp người. Giống như Đông y bảo giám đã nói khí huyết bất túc thì cơ bắp sẽ suy yếu, y học hiện đại cũng nhận định rằng căng thẳng và làm việc quá sức phá vỡ nhịp sinh học toàn thân, làm giảm khả năng hồi phục của cơ bắp và gây đau. Giờ đây bạn đã hiểu rằng ẩn sau tình trạng này là những phản ứng phức tạp của cơ thể, không thể giải thích đơn giản chỉ bằng cụm từ 'do mệt mỏi' rồi chứ?
