Thưa quý bệnh nhân, cơn đau ở lưng hoặc cổ cùng cảm giác tê lan xuống chân hoặc cánh tay mà bạn đang cảm nhận rất có thể là dấu hiệu cảnh báo rằng đĩa đệm nằm giữa các đốt sống đang không thực hiện được chức năng và tạo ra chèn ép thần kinh. Đĩa đệm đóng vai trò như một 'tấm đệm' hấp thụ lực tác động và đảm bảo tính linh hoạt giữa các đốt sống. Tấm đệm này được cấu tạo bởi vòng xơ (annulus fibrosus) cứng chắc ở bên ngoài và nhân đệm (nucleus pulposus) mềm mại ở bên trong.
Tuy nhiên, khi vòng xơ bị tổn thương do tư thế xấu, lực tác động lặp đi lặp lại hay do quá trình lão hóa, nhân đệm bên trong sẽ bị đẩy ra ngoài và chèn ép lên tủy sống hoặc rễ thần kinh xung quanh. Hiện tượng này được gọi là 'thoát vị đĩa đệm', hay thường được gọi quen thuộc là 'thoát vị đĩa đệm thắt lưng' hoặc 'thoát vị đĩa đệm cổ'.
Điều gì xảy ra khi xuất hiện chèn ép thần kinh? Dây thần kinh giống như đường dây điện kết nối não bộ với từng bộ phận trên cơ thể, vì vậy tùy thuộc vào vị trí bị chèn ép mà các triệu chứng khác nhau sẽ xuất hiện. Trong trường hợp thoát vị đĩa đệm thắt lưng, cơn đau có thể lan xuống chân (đau lan), kèm theo tê bì, dị cảm, và nếu nặng hơn có thể dẫn đến suy giảm cơ lực khiến chân bị yếu sức. Đối với thoát vị đĩa đệm cổ, cơn đau hoặc cảm giác tê có thể lan xuống vai, cánh tay, bàn tay, gây tê đầu ngón tay hoặc thường xuyên đánh rơi đồ vật. Những triệu chứng này là bằng chứng rõ ràng cho thấy tổn thương thần kinh đang diễn ra.
Sự chèn ép thần kinh này không chỉ dừng lại ở mức gây đau mà còn kích hoạt phản ứng viêm, và chính phản ứng viêm này lại tiếp tục kích thích dây thần kinh, tạo nên vòng luẩn quẩn của cơn đau mạn tính. Phản ứng viêm của cơ thể liên kết chặt chẽ với hệ thống miễn dịch, do đó tình trạng viêm kéo dài có thể tác động không tốt đến sức khỏe toàn thân.
Vì vậy, vấn đề đĩa đệm không thể giải quyết bằng cách chỉ đơn thuần chịu đựng cơn đau. Việc đi khám để có chẩn đoán chính xác trước khi tổn thương thần kinh tiến triển nặng hơn, đồng thời bắt đầu điều trị bảo tồn nhằm giảm bớt chèn ép thần kinh và kiểm soát tình trạng viêm là điều vô cùng quan trọng. Hãy nhớ rằng duy trì cột sống khỏe mạnh thông qua việc chăm sóc kiên trì và cải thiện thói quen sinh hoạt chính là con đường khôn ngoan nhất để thoát khỏi cơn đau do đĩa đệm.
