Khi diễn giải ý nghĩa của 'thận' trong Đông y bảo giám dưới góc độ y học hiện đại, chúng ta có thể thấy được cái nhìn sâu sắc về chức năng chuyển hóa tổng thể của cơ thể, đặc biệt là mối liên quan mật thiết với hệ cơ xương. Viêm gân Achilles là bệnh lý xuất hiện tình trạng viêm hoặc biến đổi thoái hóa ở gân gót chân bám vào xương gót. Ban đầu bệnh chỉ khởi phát bằng phản ứng viêm vi thể quanh gân, nhưng nếu tái diễn mạn tính, các sợi gân sẽ bị biến tính và những vết rách vi mô xuất hiện liên tục, cuối cùng khiến gân bị suy yếu, dày lên và làm tăng nguy cơ đứt gân gót hoàn toàn.
Nguyên nhân chủ yếu của bệnh lý này là do sử dụng quá mức. Bệnh thường gặp hơn ở những người đột ngột tăng cường độ vận động, đi giày cao gót lâu ngày, hoạt động thời gian dài trên bề mặt cứng, hoặc những người vốn có cơ bắp chân bị ngắn và căng cứng. Ở giai đoạn đầu, cơn đau chỉ xuất hiện sau khi vận động, nhưng khi bệnh tiến triển, người bệnh sẽ cảm thấy khó khăn và cứng khớp ngay khi đặt bước chân đầu tiên lúc thức dậy vào buổi sáng, dần dần dẫn đến những cơn đau dai dẳng ngay cả trong sinh hoạt thường nhật.
Ở đây, nếu liên kết khái niệm thận của Đông y bảo giám với y học hiện đại, suy giảm chức năng thận không đơn thuần chỉ có nghĩa là bệnh lý tại thận, mà có thể ám chỉ một tình trạng phức hợp bao gồm sự suy giảm hiệu suất chuyển hóa năng lượng của cơ thể, rối loạn vi tuần hoàn, giảm khả năng điều hòa đáp ứng miễn dịch, cũng như sự suy giảm khả năng phục hồi tổng thể của hệ cơ xương. Chẳng hạn, hiện tượng suy giảm khả năng tái tạo tế bào khi tuổi tác tăng lên, giảm tổng hợp collagen, tổn thương do gốc tự do và phản ứng viêm dễ trở thành mạn tính rất tương đồng với phạm trù thận hư trong y học cổ truyền Hàn Quốc.
Thêm vào đó, do gân gót chân là vùng có phân bố mạch máu tương đối ít, nên một khi đã tổn thương thì quá trình hồi phục sẽ chậm và rất dễ chuyển sang mạn tính. Nếu kết hợp thêm rối loạn vi tuần hoàn, các chất gây viêm sẽ không được loại bỏ hiệu quả, nguồn cung cấp dinh dưỡng cho gân cũng không thông suốt, tạo thành một vòng luẩn quẩn khiến tốc độ tái tạo càng thêm chậm trễ. Dưới góc độ thần kinh học, cơn đau mạn tính liên tục kích thích hệ thần kinh trung ương làm hạ thấp ngưỡng đau, đồng thời kích hoạt hệ thần kinh giao cảm gây căng cơ và cản trở tuần hoàn máu nhiều hơn nữa qua một cơ chế phức tạp.
Xét từ góc độ nội tiết học, sự gia tăng mạn tính của cortisol - một hormone gây căng thẳng - có thể ảnh hưởng đến khả năng kiểm soát tình trạng viêm và làm suy yếu đáp ứng miễn dịch, khiến sự hồi phục trở nên chậm chạp. Việc Đông y bảo giám cho rằng thận đảm đương toàn bộ sinh lực và khả năng phục hồi cho thấy từ lâu, người xưa đã thấu suốt rằng các hệ thống đa dạng của y học hiện đại như hệ miễn dịch, hệ nội tiết, hệ thần kinh luôn liên kết hữu cơ để tác động đến sức khỏe hệ cơ xương. Vì vậy, đừng chỉ coi đau gót chân là một cơn đau cơ đơn thuần, mà hãy hiểu đó là tín hiệu sâu xa hơn từ cơ thể để chủ động chăm sóc, bởi cơ thể chúng ta là một chỉnh thể tinh tế và thống nhất hơn nhiều so với những gì chúng ta nghĩ.
