Mái tóc được Đông y bảo giám miêu tả là 'huyết chi dư', dưới góc nhìn y học hiện đại cũng chịu ảnh hưởng trực tiếp từ tình trạng dinh dưỡng, cân bằng hormone, và trên hết là hệ miễn dịch. Đặc biệt, vảy nến da đầu không đơn giản là gàu hay viêm da, mà là một bệnh tự miễn mạn tính phát sinh do hệ miễn dịch của cơ thể gặp bất thường. Thông thường, tế bào da đầu mất hàng chục ngày để từ từ hình thành và bong tróc, nhưng trong bệnh vảy nến, do sự hoạt hóa quá mức của tế bào miễn dịch là tế bào T, các tế bào này tăng sinh quá nhanh chỉ trong vài ngày, tạo nên lớp chất sừng dày cộm và phản ứng viêm.
Khái niệm huyết nhiệt hay huyết táo trong Đông y bảo giám, xét theo y học hiện đại, có thể liên hệ với phản ứng viêm mạn tính, rối loạn vi tuần hoàn toàn thân và trạng thái thiếu hụt độ ẩm. Việc huyết dịch trong cơ thể tích nhiệt và khô khan có thể mang ý nghĩa là hệ miễn dịch đang bị kích thích quá mức, tiết ra các chất gây viêm gọi là cytokine trên toàn cơ thể. Phản ứng viêm này làm suy giảm chức năng mao mạch ở da đầu, khiến nang tóc không nhận đủ oxy và chất dinh dưỡng, cuối cùng rút ngắn chu kỳ phát triển của sợi tóc và dẫn đến rụng tóc.
Khoảng 50% người mắc bệnh vảy nến có thương tổn xuất hiện ở da đầu, đi kèm với cảm giác ngứa ngáy dữ dội, các mảng đỏ và chất sừng trắng tựa như vảy cá. Những triệu chứng này làm trầm trọng thêm tình trạng viêm quanh nang tóc, cộng với việc người bệnh tự cào gãi lớp chất sừng gây tổn thương vật lý, dẫn đến nguy cơ nang tóc bị phá hủy hoặc rụng tóc vĩnh viễn. Thêm vào đó, ngoài tổn thương trên da, vảy nến còn có liên quan mật thiết với các bệnh toàn thân khác như viêm khớp, hội chứng chuyển hóa, bệnh tim mạch, do đó không thể chỉ xem đây là vấn đề da đầu đơn thuần mà cần phải quản lý sức khỏe toàn thân.
Y học hiện đại điều trị vảy nến bằng steroid bôi tại chỗ, dẫn xuất vitamin D, thuốc ức chế miễn dịch, và gần đây là các chế phẩm sinh học. Tuy nhiên, song hành cùng các phương pháp điều trị này, việc cải thiện thói quen sinh hoạt như kiểm soát căng thẳng, ăn uống lành mạnh, ngủ đủ giấc đóng vai trò quyết định trong việc khôi phục cân bằng hệ miễn dịch và ngăn ngừa triệu chứng chuyển biến xấu. Đừng chỉ xem đó là gàu rồi bỏ qua, việc lắng nghe tín hiệu cơ thể gửi gắm và chủ động đối phó từ sớm là vô cùng quan trọng.
