Đông y bảo giám ví 'tỳ vị' trong cơ thể chúng ta như kho chứa ngũ cốc và là cơ quan trọng yếu điều hành việc cung cấp năng lượng. Tỳ vị đảm nhận vai trò cốt lõi trong việc tiêu hóa thức ăn và phân bổ dưỡng chất đi khắp cơ thể. Tuy nhiên, tỳ vị quan trọng này lại rất dễ bị tổn thương bởi 'thất tình', tức bảy trạng thái cảm xúc mạnh mẽ như vui mừng, giận dữ, lo lắng, suy nghĩ, đau buồn, kinh ngạc và sợ hãi. Đặc biệt, trong trường hợp khao khát thức ăn do cảm xúc như chứng ăn vô độ, 'ưu tư' cùng 'lao dịch quá độ' sẽ tấn công trực tiếp vào tỳ vị. Điều này giống như cơn bão căng thẳng và bất an đang rung lắc dữ dội cánh cửa tỳ vị, người gác kho vững chắc của cơ thể. Cánh cửa kho bị lung lay thì ngũ cốc bên trong khó lòng được quản lý nguyên vẹn.
Bên cạnh đó, vai trò của 'can' cũng rất quan trọng. Căng thẳng mạn tính ở người hiện đại chủ yếu gây ra tình trạng can khí uất kết. Can tương ứng với hành Mộc và tỳ vị tương ứng với thổ trong ngũ hành. Tựa như cây cối đâm sâu phá vỡ lòng đất, can khí uất trệ sẽ ức chế và làm rối loạn chức năng của tỳ vị. Nói một cách dễ hiểu, khi can nổi giận vì căng thẳng sẽ liên tục quấy nhiễu tỳ vị vốn đang yên bình, khiến tỳ vị không thể thực hiện đúng phận sự. Do đó, cơ thể vừa không thể tiêu hóa tốt thức ăn, không thể vận chuyển dưỡng chất trơn tru, lại vừa rơi vào vòng xoáy luẩn quẩn liên tục cảm thấy đói. Thể xác cảm thấy thiếu hụt năng lượng, trong khi tinh thần lại chịu đựng sự trống rỗng cảm xúc khôn nguôi, thôi thúc việc tìm kiếm thứ gì đó để lấp đầy dạ dày. Nhìn bề ngoài có vẻ như bạn đang ăn quá nhiều, nhưng thực chất cả thể xác lẫn tâm trí đều đang ở trạng thái trống rỗng vì không nhận được sự an ủi đúng cách. Khi ấy, bất kỳ món ăn bổ dưỡng nào cũng không thể mang lại sự vỗ về thực sự, mà ngược lại chỉ để lại chứng khó tiêu và cảm giác tội lỗi, tựa như đổ thêm dầu vào lửa.
