Y học hiện đại xem cơn ho mạn tính phát sinh ở nơi làm việc là một triệu chứng của bệnh phổi nghề nghiệp và xử trí hết sức cẩn trọng. Tà khí được nhắc đến trong Đông y bảo giám có thể được cụ thể hóa trong xã hội hiện đại thành bụi mịn, các loại hóa chất, dung môi hữu cơ, amiăng, silica, và thậm chí là không khí khô, ô nhiễm bên trong văn phòng. Khi những chất có hại này liên tục tiếp xúc với phổi qua hệ hô hấp, chúng sẽ kích hoạt phản ứng viêm mạn tính và có thể dẫn đến các bệnh lý về phổi nghiêm trọng.
Một trong những bệnh phổi nghề nghiệp phổ biến nhất là hen suyễn nghề nghiệp. Dị nguyên tiếp xúc trong môi trường làm việc cụ thể như bột mì, lông động vật, isocyanate khiến phế quản phản ứng quá mẫn, làm xuất hiện ho, khó thở và thở khò khè. Ngoài ra, viêm phổi quá mẫn xảy ra khi tiếp xúc lặp đi lặp lại với nấm mốc hoặc bụi hữu cơ nhất định, gây viêm phế nang và đường thở, ngoài ho mạn tính còn có thể đi kèm sốt, ốm lạnh.
Xa hơn nữa, bụi mịn như amiăng, silica phát sinh từ ngành khai khoáng, xây dựng, sản xuất có thể gây ra căn bệnh nghiêm trọng là bệnh bụi phổi. Những hạt bụi này tích tụ trong mô phổi, gây viêm và xơ hóa, cuối cùng làm tổn thương vĩnh viễn chức năng phổi. Thậm chí chỉ riêng việc làm việc lâu ngày trong môi trường văn phòng thông gió kém, không khí khô đục, bụi mực máy in cũng gây kích ứng phổi và phế quản, có thể dẫn đến viêm phế quản do hóa chất hoặc phản ứng quá mẫn phổi không đặc hiệu, gây ho khan mạn tính.
Những bệnh phổi nghề nghiệp này ban đầu rất dễ bị nhầm lẫn với cảm cúm thông thường. Tuy nhiên, chúng có đặc điểm là thuyên giảm sau khi tan sở hoặc vào cuối tuần, và lại trầm trọng hơn khi đi làm trở lại. Hệ miễn dịch của cơ thể phản ứng liên tục với các chất độc hại sẽ tiết ra cytokine tiền viêm, làm dày thành phế quản và tăng tiết chất nhầy, rơi vào vòng luẩn quẩn gây ho mạn tính. Việc chẩn đoán sớm và tự bảo vệ bản thân khỏi môi trường độc hại là quan trọng hơn cả, và bạn cần đặc biệt chú ý chăm sóc sức khỏe phổi hàng ngày.
