Dưới góc nhìn của y học hiện đại, 'hội chứng khô mắt' xảy ra do sự mất ổn định của màng nước mắt hoặc sự suy giảm lượng nước mắt tiết ra. Không chỉ đơn thuần là thiếu nước mắt, nhiều trường hợp nước mắt bay hơi quá nhanh do mất cân bằng giữa ba lớp cấu thành màng nước mắt (lớp mỡ, lớp nước, lớp chất nhầy). Khái niệm 'nước' trong cơ thể theo 『Đông y bảo giám』 có thể coi là tương đồng với 'thể dịch' hoặc 'chuyển hóa nước' của y học hiện đại. Quá trình chuyển hóa nước trong cơ thể chúng ta chịu sự điều hòa phức tạp của hệ thần kinh tự chủ và hệ nội tiết. Căng thẳng, thiếu ngủ và sử dụng thiết bị kỹ thuật số quá mức sẽ làm hưng phấn thần kinh giao cảm gây co mạch, từ đó làm giảm lưu lượng máu đến tuyến lệ và giảm tiết nước mắt. Ngoài ra, chức năng của tuyến lệ còn chịu ảnh hưởng của hormone sinh dục, đặc biệt ở phụ nữ, hội chứng khô mắt có xu hướng trầm trọng hơn khi estrogen suy giảm trong thời kỳ mãn kinh. Điều này có thể liên hệ với quan điểm trong 『Đông y bảo giám』 rằng khi tinh khí của thận suy giảm, âm dịch trong cơ thể sẽ cạn kiệt và dẫn đến mắt bị khô. Bởi lẽ thận đóng vai trò quan trọng trong cả sinh sản và chuyển hóa hormone.
Xa hơn nữa, sức khỏe của màng nước mắt còn liên quan chặt chẽ đến chức năng của tuyến bã nhờn có tên gọi là 'tuyến Meibomius' nằm trên bề mặt. Thành phần dầu tiết ra từ tuyến Meibomius tạo nên lớp ngoài cùng của màng nước mắt giúp ngăn ngừa sự bốc hơi nước mắt; nếu chức năng này gặp trục trặc, dù nước mắt có tiết ra nhiều đến đâu cũng rất dễ bị khô cạn. Ở người hiện đại, nhiều yếu tố bên ngoài và bên trong như bụi mịn, đeo kính áp tròng, dùng một số loại thuốc kết hợp lại làm phá vỡ cân bằng nội môi của màng nước mắt. Đặc biệt, tiếp xúc lâu với ánh sáng xanh làm giảm tần suất chớp mắt, dẫn đến giảm tiết nước mắt và có thể gây tổn thương bề mặt nhãn cầu. Tình trạng phức tạp này kéo dài sẽ làm tăng độ mỏi mắt, gây giảm thị lực, trường hợp nặng có thể dẫn đến tổn thương giác mạc. Cần nhận thức rằng đây không phải là vấn đề có thể giải quyết đơn thuần chỉ bằng nước mắt nhân tạo, mà phải chú ý đến sức khỏe toàn thân, đặc biệt là quản lý căng thẳng, nghỉ ngơi đầy đủ và cân bằng hormone để 'nước' của mắt không bị khô cạn và luôn duy trì được độ ẩm.
