Đường ruột trong cơ thể chúng ta không đơn thuần là một cơ quan tiêu hóa, mà còn là bộ não thứ hai và là cơ quan cốt lõi đảm nhận 70% hệ thống miễn dịch. Đặc biệt, niêm mạc ruột có thể được coi là 'tuyến phòng thủ tiền tiêu' có diện tích lớn nhất trong cơ thể. Các tế bào niêm mạc ruột liên kết chặt chẽ với nhau, đóng vai trò như một 'hàng rào ruột' ngăn chặn sự xâm nhập của các chất độc hại từ bên ngoài. Chúng hoạt động như những người gác cổng phân định ranh giới bên ngoài và bên trong một cách vô cùng tinh vi và chuẩn xác.
Tuy nhiên, thói quen ăn uống thiếu lành mạnh của con người hiện đại (tiêu thụ thực phẩm chế biến sẵn, đường, gluten, chất béo có hại), căng thẳng quá độ, lạm dụng thuốc như thuốc kháng sinh, cùng các độc tố từ môi trường có thể làm tổn thương hàng rào ruột mỏng manh này. Khi các 'mối nối chặt' giữa các tế bào niêm mạc ruột bị lỏng lẻo, cặn bã thức ăn chưa tiêu hóa, vi khuẩn và các chất độc hại như độc tố sẽ xuyên qua hàng rào ruột tràn vào máu; hiện tượng này được gọi là 'hội chứng rò rỉ ruột' (Leaky Gut Syndrome). Đúng như tên gọi, đây là trạng thái mà đường ruột đang bị rò rỉ giống như một chiếc rây.
Những chất độc hại rò rỉ vào máu theo cách này sẽ đặt hệ thống miễn dịch của cơ thể vào tình trạng báo động. Các tế bào miễn dịch nhận diện chúng là kẻ xâm nhập ngoại lai và bắt đầu tấn công, nhưng vấn đề là cuộc chiến này sẽ dẫn đến phản ứng viêm mạn tính. Tình trạng viêm mạn tính này không dừng lại ở ruột mà còn theo dòng máu đi khắp cơ thể, có thể gây ra nhiều vấn đề sức khỏe đa dạng.
Chẳng hạn, khi lên não, nó có thể gây ra 'sương mù não', cảm giác trầm cảm hoặc lo âu; khi phát ra da, nó biểu hiện thành các vấn đề da liễu như cơ địa dị ứng, mụn trứng cá, chàm. Khi đến các khớp, nó có thể gây ra đau khớp không rõ nguyên nhân, và thậm chí còn bị chỉ ra là một trong những nguyên nhân chính của bệnh tự miễn (viêm khớp dạng thấp, bệnh Hashimoto gây suy giáp, bệnh Crohn). Chứng mệt mỏi mạn tính luôn uể oải thiếu sức sống, tăng hoặc giảm cân vô cớ, cùng với phản ứng quá mẫn đối với thực phẩm (dị ứng và không dung nạp thực phẩm) cũng có mối liên hệ sâu sắc với tình trạng rò rỉ ruột.
Ngoài ra, trong đường ruột còn có một 'hệ sinh thái vi sinh vật đường ruột', tức hệ vi sinh vật nơi vô số vi sinh vật sinh sống; hội chứng rò rỉ ruột phá vỡ sự cân bằng của hệ vi sinh vật này (loạn khuẩn, Dysbiosis), có thể dẫn đến cả những vấn đề về hấp thu dinh dưỡng như suy giảm sản sinh enzyme tiêu hóa và cản trở hấp thu vitamin. Thực tế đường ruột là gốc rễ của cơ thể và chỉ khi đường ruột khỏe mạnh thì cánh cửa sức khỏe toàn thân mới mở rộng, điều này hiện nay đã được chứng minh qua nhiều nghiên cứu. Trí tuệ của Đông y bảo giám về việc mọi hệ thống trong cơ thể đều liên kết hữu cơ với nhau đang được khoa học hiện đại làm sáng tỏ.
