在《东医宝鉴》中，将夜间出汗称为“盗汗”，正如其名，意思是汗水在夜间像小偷一样“偷偷”溜走。白天人体精力清醒活跃，守卫体表的卫气会闭合汗孔，防止汗水随意流失；而到了夜晚，卫气则会潜入体内守卫脏腑。然而，出现盗汗意味着夜晚卫气未能发挥自身作用，反而向体外散失，导致汗水也随之一同渗出。
为什么会出现这种情况呢？《东医宝鉴》将其根源归结为“阴虚内热”。我们体内的阴好比烧水壶里的“水”，起着润泽身体和冷却热量的作用；相反，阳则可以比作让水壶沸腾的“火”。如果壶里的水充足，火势再旺水也不会烧干或溢出，能够维持适度平衡。但若在缺水状态下火持续燃烧，水很快就会见底，水壶也会被烧得滚烫，甚至很快烧焦。
我们的身体也是如此。阴气，即如体内津液与血液般润泽凉爽的气不足时，相对而言阳气，即体内温热活跃的气就会显得过盛。这就如同在无水的锅底哪怕只点微火，锅也会迅速变烫一样。这种“阴虚内热”在白天尚且平稳，但到了夜晚身体应当休息并储备能量时，体内反而会涌起阵阵虚热。这股热气蒸发津液并使汗孔松弛，让人在睡梦中不由自主地大汗淋漓。特别是更年期女性夜汗频发，正可以看作是主持体内阴气的肾气衰弱、津液容易匮乏所致。😥
