身體不受控？自律神經失調，現代人身體發出的求救悲鳴

若以現代醫學角度詮釋身體發出的信號，《東醫寶鑑》所說的「身形之和諧」，與我們體內的「自律神經系統」有著極深的關聯。自律神經系統正如其名，是不受我們意志控制，自主調節心跳、消化、呼吸、體溫調節等維持生命所必需功能的極重要系統。它主要分為「交感神經」與「副交感神經」兩大支柱，如翹翹板般維持平衡運作。 交感神經就像在面臨危險時讓身體進入戰鬥狀態的「油門」。它促使心跳劇烈跳動、血壓升高、將血液集中輸送至肌肉，瞬間釋放能量。相反地，副交感神經則像是在舒適狀態下讓身體休息並儲存能量的「煞車」。它能減緩心跳、促進消化、放鬆身體以幫助深層睡眠。健康的人這兩條神經會隨情境靈活調控並維持平衡，但若因持續的壓力、不規律的生活作息、過度工作等因素打破了這層平衡，就會演變成「自律神經失調」的狀態。 當交感神經過度亢進，身體就會像一輛不斷踩著油門的汽車，無法獲得休息而持續維持緊張狀態。這會引發心悸亢進（心臟怦怦跳）、胸悶、消化不良、盜汗、焦慮感、失眠症等各式各樣的症狀。大腦杏仁核過度活化，下視丘-腦下垂體-腎上腺軸紊亂，導致壓力荷爾蒙皮質醇長期偏高，也是使這些症狀惡化的主因。慢性交感神經亢進會妨礙胃腸蠕動，引發腹痛、腹瀉、便秘等消化器官症狀，也會對心血管系統造成負擔，引起胸痛或血壓起伏。甚至可能導致免疫力下降與慢性發炎，對全身健康造成負面影響。 歸根結底，《東醫寶鑑》所說的「身形不和，則精氣神俱損」，在現代醫學看來，正對應著「一旦自律神經系統平衡被打破，我們體內的所有系統都會陷入紊亂」的意涵。現在正是傾聽身體的悲鳴，並開始著手找回平衡的時候了。別擔心，從現在開始跟我一起，一步一步重新掌握我們身體的主導權吧。